– Что ж, слушайте. Пока не скажу, где она обитает, потом поймете, но я был там и своими глазами видел эту ведьму. О! Это было еще то испытание. Но… Оно стоило того. По слухам, которые до меня дошли, эта ведьма могла многое, очень многое. Правда, и плату требовала…
Незнакомец замялся.
– Но у меня любимая дочь была при смерти, и я готов был на все!
– И что, помогла она?
– Да, Ваше Высочество. Моя дочь чудесным образом выздоровела, как только я вернулся от ведьмы и дал ей лекарство.
– А не сочиняешь ли ты?
– Никак нет, Ваше Высочество. Да и купцы меня знают, могут подтвердить, что мое слово верно. Изредка я ходил с их караванами.
– Так может эта ведьма только лечить и способна? А другое, другое она что делает?
– Она берется практически за любую задачу. Находит и обезвреживает врагов, снимает и насылает напасти, может и будущее предсказать.
– А что требует взамен, какова плата?
– Ох, Ваше Высочество, что с кого запрашивает не знаю. Вот только с меня… – и он опять замялся.
– Говори.
– Дык ей наследница нужна, говорила, а живет она одна в глуши, нет мужиков рядом.
– И тебе пришлось переспать с ведьмой? – содрогнулся от омерзения принц.
– А что делать? Кровиночку свою хотел спасти. Я и не на такое был готов.
– О, нет. Как бы там ни было, я на такое никогда не подпишусь.
– Я бы тоже, может, и не смог бы, вот только ведьма эта в такую красавицу превращалась, когда… ну эта…
Сестра Маниэля уже прислушивалась к разговору.
– Братец, нельзя упускать такую ниточку. Ко всему прочему, может, та ведьма уже понесла и золотом обойдется. Думаю, надо навестить ее.
Принц задумался, а потом махнул рукой.
– Говори, как найти эту ведьму?
– Так она посетителю дает ниточку. Как только кто следующий захочет найти ее, так должен завязать узелок на той ниточке и кое-что прошептать. Сразу и окажется у ведьмы.
Сестра с братом переглянулись. Портал? Сильна, значит, ведьма, раз порталы раздает.
– Давай свою нить, – принц протянул руку.
– Простите, Ваше Высочество, но сначала рассчитайтесь, – и потупил хитрые глаза.
Через несколько минут на столе перед мужиком лег полный кошелек.
– Думаю, этого достаточно. Но, если обманул, из-под земли достану!
Мужик достал и выложил перед собой грубую толстую нить. А потом и бумажку с написанным текстом.
– Только читайте по бумажке, когда готовы будете перенестись, – и, кланяясь, поспешил на выход.