- Сюда, - предупреждает меня Пако, и мы резко сворачиваем налево.
Проход становится ещё у́же и в некоторых местах, где вдоль стен стоят ящики, нам приходится протискиваться чуть ли не боком.
- Всё, заходи и молчи. Где будет нужно, я переведу. Все возмущения держи при себе.
Он откидывает плотную мешковину, и мы оказываемся в душном, темном помещении, где сильно воняет жжеными травами.
Через несколько мгновений, когда глаза привыкают к темноте, у дальней стены я различаю что-то наподобие алтаря. Низкий столик, накрытый блестящей красной тканью. На нем несколько плошек с водой и плавающими в них цветами. Металлический поднос с тлеющими огарками свечей и… человеческой череп. Это же просто муляж, да?
Я подхожу к столу, присаживаюсь и внимательнее приглядываюсь.
Черт, нет! Это настоящий череп!
А в следующий миг я просто грохаюсь на задницу.
Нет, не из-за черепа. Я все-таки врач и эта "эстетика" мне знакома. Из-за тихих незнакомых слов, шелестящих позади меня. Вот они реально пугают.
Больше никогда не сунусь ни в одну страну, если не буду хотя бы чуть-чуть знать её язык!
- Это Эстер, - поспешно представляет мне маленькую сгорбленную старушку Пако, одновременно протягивая руку и помогая подняться. - Она колдунья.
Натянуто улыбаюсь и представляюсь в ответ:
- Я Ю…
Но не успеваю я произнести свое имя, как Пако зажимает мне рот рукой.
- Я же сказал - молчи!
- Но... - мычу я.
- Тебе нельзя произносить свое имя, пока ты не защищена. Это хорошо, что Эстер своя.
- Так ты поэтому ни разу не назвал меня по имени?
- А почему же ещё?
Мне в очередной раз хочется выругаться.
Колдунья бросает на меня недобрый взгляд и подталкивает ко мне ногой крохотную табуретку.
- Садись, - переводит для меня Пако и это.
- Спасибо, я догадалась.
Он только фыркает и встает за моей спиной.
Я сажусь и придвигаюсь к Эстер, которая уже заняла свое место у столика.
Мгновение, и она с силой сжимает мое запястье своими длинными узловатыми пальцами. Закрывает глаза и начинает что-то шептать.
Она же просто измеряет пульс.
Что ещё можно делать таким захватом?
Спустя минуту колдунья открывает глаза, чиркает по мне мутным взглядом, сфокусируется на Пако и что-то ему говорит. Он отвечает. Она возмущается. Он оправдывается. Она хмыкает, наконец-то переводит взгляд на меня, и говорит уже что-то мне, после чего одобрительно кивает Пако.