Подошла к окну и раздёрнула шторы, застыв в удивлении:
солнце, хоть и бледное, но продолжало светить, низко дрожа над горизонтом,
подтверждая полярный день на полуострове. Окно выходило во внутренний двор и
Наташа, заметив хозяина у вольера с собаками, с любопытством уставилась на
представившуюся картину:
Байбал раздавал гостинцы трем хаски, вынуждая служить - клал
на нос и отдавал команды. Увиденное умилило гостью - это так контрастировало с
тем суровым мужчиной, что недовольно встретил ее у порога.
Тукаев, сразу заметил любопытство бледнолицей в окно и, дав
пару минут понаблюдать, резко поднял голову и посмотрел в сторону дома. Их
взгляды встретились. Наталья испуганно отпрянула от стекла и трясущимися руками
задернула шторы, напоследок увидев хищную улыбку хозяина. Быстро запрыгнув в
постель, забралась под шерстяное одеяло, продолжая прислушиваться к звукам за
окном: довольному поскуливанию и урчанию собак, тихому голосу Байбала, стрекоту
сверчков и периодически нарушающим тишину крикам ночных птиц.
Сон долго не шёл и желудок снова заурчал, неудовлетворённый
скудным перекусом, требуя пищу посерьёзнее и Наталья, вспомнив тушеную оленину
и муксуна, мечтательно облизнулась, желая попробовать блюда на вкус, ругая
себя, что постеснялась и отказалась, а теперь голодная жалела. Поборов
инстинкты и вконец вымотавшись, уснула далеко за полночь.
Наталья открыла глаза и с полминуты разглядывала обстановку,
не узнавая интерьер и какое-то время гадая: где она? А вспомнив, что ночует в
доме якута и что её привело к нему – заметно расстроилась.
Ясное дело, что переночевав, ей следует поблагодарить и уйти
из гостеприимного жилища. Вопрос куда? После того, что ей наговорил Вадим между
ними все кончено. Денег оставалось лишь на билет до Ямбурга. С работы она
вынуждена была уволиться из-за несогласованности графика с хозяйкой и придётся
искать новую. Срок аренды квартиры истекает, а на новую у нее нет средств. И
попросить не у кого. Накрыло жуткое отчаяние и Наташа пустила слезу от жалости
к себе, признавая слова провидицы-подруги. Как возвращаться в город и смотреть
Валентине в лицо? И на что? У кого просить денег?
Но думами камень с места не сдвинешь – надо действовать.
Потянувшись и распрямив косточки, поднялась с кровати и
подошла к окну. Осторожно отодвинув край шторы – выглянула, опасаясь наткнуться
на зоркий взгляд хозяина. Но задний двор был пуст: ни собак, ни строгого
Байбала. То ли разочарованно, то ли с облегчением выдохнула и, переодевшись в
свою одежду, вышла из спальни.