— Особенное? — сверкнул глазами Алекс. — Очень хорошо! Ох,
скорее бы наступило Рождество!
Покуда Штольман делал вид, что читает газету, а на деле
наслаждался атмосферой гостиной, Аня с мадам Агнес разбирались с
бужениной, а если быть более точными - с ее количеством.
— Ваши матушка с батюшкой приедут! Ну мало будет, мадам! Давайте
еще столько же сделаем! Тогда точно никто обиженным не будет! —
размахивала руками повариха, в очередной раз сверяясь со списком
гостей.
Аня улыбнулась. Мадам Агнес горела желанием всех накормить,
напоить и вообще сделать так, чтобы через её занятие всем наступило
счастье. И если ради этого придется в последнюю неделю не спать, а
готовить безостановочно, то, значит, так тому и быть!
— Хорошо, хорошо! — успокаивающе сказала Анна и улыбнулась. —
Если нужно еще столько же, то давайте так и сделаем!
— Очень хорошо! — одобрительно кивнула мадам Агнес. — Я тогда
пойду в лавку! А то ничего хорошего не останется! Этот хитрец
Арестье так и норовит жилы одни подложить! Сама всё выберу!
Аня вновь улыбнулась и направилась в гостиную к детям и мужу.
Она чувствовала, что Алекс заклеил все свободные поверхности
фольгой и ватой. Нужно было пресечь излишний энтузиазм, покуда
комната не превратилась в рождественский вертеп. Она уже стала
подниматься по ступенькам, когда в дверь позвонили. Аня удивилась,
потому что они никого не ждали, и открыла дверь. На пороге стояла
сгорбленная почти до земли древняя старуха с морщинистым коричневым
лицом. Она посмотрела на Аню с прищуром, будто плохо видела, а
потом спросила, коверкая язык:
— Штольмань?
— Да, — растерянно ответила Аня.
— Не могу я больше ждать, — с акцентом продолжила старуха. Ане
приходилось вслушиваться, чтобы хоть что-то разобрать. — Суразёнка
мне повесила и думает, что я его дальше тянуть буду. Сама шляется,
незнамо где, а я его корми! На! Твоего мужа приблуда, сами с ним
разбирайтесь!
Жестом фокусника бабка достала из- за спины хорошо одетого
мальчонку лет пяти, поставила его перед Аней, а сама проворно
сбежала по ступенькам, чего нельзя было ожидать от её лет, и в одну
секунду скрылась за воротами. Аня почувствовала, что она не может
сделать вдох. На неё смотрела полная копия Алекса, но с глазами,
которые не были похожи на её собственные.
Никакого сомнения быть не могло.