Вообще, продираясь через зловонный мрак, едва пропускающий
дневной свет через скрюченные, заросшие чёрным мочалом ветви,
булькающий, глухой как сквозь подушку, тем жутче временами
начинающий перекликаться дурными голосами, до напоминающими
человеческие, только совсем, совсем безумные, было трудно
удивиться, заговори вдруг с тобой какая-нибудь полузатопленная
коряга. Как ему удалось вырваться из лап местных дикарей он до сих
пор не понимал. Запах горелого мяса, взрыв и рев, пламени или
людей. Тогда ему удалось вывернуться, зло пнуть по ногам и бежать.
Бежать так далеко, что все произошедшее проваливалось в черноту за
спиной. Сырые коридоры с многоножками и странными, но живыми
глазами, запах чужого и чуждого жилища, снег, мороз, лижущий
исцарапанную кожу - всё утонуло за душной пеленой испарений.
Несколько раз Дэниел ловил себя на безумной мысли, что никакого
падения, бегства через болота, никаких людей в шкурах не было, что
в Теранкте не выжил никто, и на самом деле его обглоданное
пузырящейся дрянью тело лежит где-то в научном отсеке среди прочих,
и люди в халатах за толстенным стеклом карантинной зоны деловито
смотрят на мониторы, снуют вокруг Тифоны, пульсируют трубки,
впуская в искусственно поддерживающийся кровоток новые и новые
порции концентрированного безумия, каждое - хуже и хуже
предыдущего.
- Тьфу, бля!
Дэниел отдёрнул руку от какой-то жгучей поросли - животворящий
ожёг, пробежавшийся огнём по нервным окончаниям, отрезвлял,
отбрасывая сомнения в реальности окружающего мира. Ещё легче и
желаннее жить стало от раскатистого треска прогнившего дерева,
ломающегося под чем-то здоровым, агрессивно прущим напролом прямо
через хляби, не опасаясь ни топей, ни хищников. Блиц замер,
пережидая под глухо бухающее сердце и на всякий случай выглядывая
пути отступления, если гул и треск двинет в его сторону. Надеяться
на нож не приходилось. Вообще удивительно, что удалось забраться
так далеко. Кто-то с очень ясным рассудком, сидящий глубоко в
черепушке, понимал, что это только нелепая случайность, везение
рано или поздно кончится, и скорее рано, чем поздно, наверное, уже
скоро. Но его никто не слушал, продолжая продираться и выбирать
тропки посуше. Только бы выбраться из этого гнилого леса... Надо ж
было сдуру сообразить такое - что по открытой местности идти хуже!
Там хотя бы был шанс попасться на глаза разведчикам. Хотя - что
толку... Для них он сейчас тот же дикарь, несущийся через топи в
одних штанах, вывалив язык на плечо.