- В путь, - хлопнул в ладони Тайл, когда кострище и кости были зарыты. – Надо до ночи дойти до долины Слёз.
Они быстро собрались, наполнили бутылки водой и резвым шагом пошли вдоль горы. Отдалённо раздавался вой, приглушаемый расстоянием и порывами ветра, но ближе не подступал.
- У нас волков с тиграми можно увидеть только в зоопарке и по телевизору, - поделилась Таня, взволнованно глядя на уходящие вдаль каменные вершины. Потом опомнилась и решила пояснить: - Телевизор, это ящик, работающий от электричества, по которому показывают разные истории, новости и спектакли. Есть каналы, по которым крутят фильмы о природе.
- А зоопарк? - заинтересованно поднял мордашку Бач.
- В зоопарк взрослые люди водят детей, посмотреть на животных, сидящих в клетках, - не подумав, ляпнула Таня и виновато втянула голову в плечи. – За ними там ухаживают и хорошо кормят.
Последние слова она тихо промямлила себе под нос, снова считая себя полной дурой. Вот нахрена? Кто её тянул за язык? Напряглись, кажется, все. В клетках у них сидели пленные, да и то, либо до казни, либо до выкупа, я чтобы просто так, для развлечения детишек и их родителей? У всех жителей Венкуры в голове засела одна и таже мысль – какие жестокие нравы на Земле.
Таня быстро перевела тему на технологичные штучки, рассказала про телефоны и интернет, про покорение космоса и пластические операции, и к вопросу с клетками больше не возвращались. Солнце уже клонилось к земле, закапываясь малиновым боком в толщу сизого горизонта, когда скалы ушли куда-то вбок, основательные стволы деревьев расступились, а перед ними раскинулась чернеющая пустыня с разлапистыми, мёртвыми стражами вдоль неё, врывающимися сухими корнями глубоко в землю.
- Долина Слёз, - озвучил Тайл, театрально обводя просторы рукой. – Заночуем здесь, а с утра пересечём по восточному краю.
- Что здесь произошло? – спросила Татьяна, не отрывая взгляда от выжженой пустоши. Невыносимо было дышать горьким воздухом, наполненным гнилью и смертью. Лёгкие отказывались принимать этот смрад, а в груди тоскливо распирало безнадёжностью.
- Раньше здесь были цветущие луга, прозрачные озёра и самое сердце Голубого королевства, - приблизился к Танюше Гор, коснулся её спины, и дышать стало значительно легче. – Потом что-то случилось, потусторонний всплеск, вытянувший жизнь из земель королевства за одну ночь. Пожара не было, но утром долина, лес, селения, город, жители – всё будто выгорело, не осталось ничего.