Сидя в просторном зале для совещаний, оборудованном длинным
столом с множеством стульев и отделанным по стенам панелями
красного дерева, я ощущал холод. Январский мороз снаружи усилился.
И большая старинная изразцовая печка в углу явно не справлялась с
прогревом солидного объема помещения. Ведь отопление в Кремлевском
дворце до сих пор оставалось печным! Кремлевскую котельную еще даже
не начали строить, а в эксплуатацию в прошлый раз запустили,
насколько я помнил, прочитав на эту тему какую-то заметку еще в
своей прошлой жизни, только к середине тридцатых! И потому в 1928
году добросовестные и умелые истопники все еще очень ценились в
качестве обслуживающего персонала, будучи людьми уважаемыми, для
которых комендант Кремля не жалел выделять особые продовольственные
пайки. Но, вспомнив в этой связи недавнее покушение на Сталина, я
подумал, что надо все-таки ускорить строительство системы парового
отопления.
Первым появился, как обычно, Молотов. А Ворошилов пожаловал
следом за ним. Потом прибыли Рыков и Куйбышев, Томский и Калинин.
Последними из членов Политбюро явились Рудзутак и Бухарин.
— Как вы думаете, почему Троцкий выбрал именно Нижний Новгород?
— спросил Ворошилов у меня, Молотова и Рыкова, пока остальные
рассаживались.
— Так понятно же, что у него там сторонников имелось достаточно,
раз взял власть так легко. И это уже вы недоработали, товарищ
Менжинский, — ответил наркомвоенмору Рыков, бросив упрек в мою
сторону.
Но, неожиданно в мою защиту высказался Молотов:
— Так у Троцкого сейчас повсюду полно сторонников. Больше всего
их было в Москве и Ленинграде. Осмелели они и по всей стране, узнав
о покушении на товарища Сталина. Но столицы троцкисты и зиновьевцы
раскачать не смогли. И тут товарищ Менжинский хорошо поработал. А
что касается окраин, то там навести порядок еще предстоит нам всем
вместе. Положение у нас после Гражданской до сих пор во многих
местах непростое. Особенно в Поволжье, которое еще не оправилось
после голодных лет. Вот Троцкий и воспользовался недовольством
жителей Поволжья Советской властью.
— Можно подумать, что Троцкий не Советскую власть предлагает, а
нечто иное, — встрял в разговор Томский.
Но Рыков, который уже пробежал глазами листок с напечатанной
речью Троцкого в Нижнем, приготовленный для каждого участника
совещания моей секретаршей, возразил: