— Я даже не помню, в каком платье она была. Только глаза, — он
кинул мимолетный взгляд на слегка улыбающегося Мака и, закусив
губу, продолжил трамбовать табак. — Полные задора, блеска и
безумия. Черт побери! Она прекрасна! Этот ее взгляд... Так умела
только она.
Мужчина раскурил трубку и закашлялся.
— Сколько раз клялся бросить эту дрянь, — откашлявшись и
выразительно посмотрев на трубку, произнес он. — А после той ночи
мы просто пропали для всех. Нас искали три дня, и никто не мог
догадаться, где мы. Они перевернули гостиницы, питейные, публичные
дома. Даже столичное отребье и уголовников поставили на уши. А
мы...
Макс выпустил дым через нос и, усмехнувшись воспоминаниям,
продолжил:
— А мы сбежали из города. Мы спали на сеновале, с утра до вечера
гуляли, питались у крестьян. И не было нам дела ни до кланов, ни до
приема у императора... Это были чудесные дни, — Макс взглянул на
парня в кресле и кивнул своим мыслям. — Это потом были сотни тайных
встреч, борьба с родней, выкуп ее жениху и моей невесте, куча
проблем, которые мы с трудом пережили. Но я с гордостью могу
сказать, что не знаю больше в империи супружеских пар, вопреки всем
правилам и обстоятельствам оставшихся вместе. Без расчета и
условностей, по любви...
— Как называется ваш клан? — не отпуская теплую улыбку с лица,
спросил Мак.
— Боже! — хлопнул себя по лбу Макс. — Я даже не удосужился
представиться! Меня зовут Максимилиан из рода Релых, клан
«Облачного тигра».
— «Облачный тигр»? — вскинул брови Мак.
— Да, — улыбнулся Макс. — Мы с супругой объединили наши кланы.
Клан «Парящего облака» и «Удара тигра». Благодаря объединению, мы
получили дополнительный голос в совете кланов, при Императоре и
должности при дворе. А на статус послов напросились сами. Хотели
мир немного посмотреть, а в итоге...
Макс глубоко затянулся и полез в стол. Спустя пару секунд на
столе появился тугой мешочек и большая шкатулка.
— В шкатулке драгоценности, все, что принадлежат мне и супруге.
В кошельке — золото. У нас нет больше наличности прямо сейчас, но я
могу написать расписку. Назовите сумму и я...
Мак молча открыл шкатулку и немного порывшись извлек интересное
колечко. Оно было выполнено в виде змеи, которая кусала свой
собственный хвост, а вместо глаза был накрепко впаян изумрудный
камешек. Несмотря на малый размер, исполнение было очень аккуратным
и педантичным. Чешуйка к чешуйке.