Но это не могло продолжаться долго. Слишком много атакующих
заклинаний, слишком часто при этом незнакомец не подавал никаких
признаков усталости.
Все закончилось довольно просто. Сила артефакта была не
бесконечна. В какой-то миг клинок не развеял лезвие и тьма,
упакованная в плоскую форму, просто перерубила кусок железа, а в
следующее мгновение отправила обратно в загробный мир призрачного
сержанта.
Подойдя к обломкам меча, маг потер лысину рукой и недовольно
буркнул:
— Неплохо, но... не избранный ли ко мне пожаловал?
***
— Мы и к главе муниципалитета ходили, — продолжал рассказывать
Ирвин. — Да только что толку? Без мзды, без связей нас и слушать
никто не стал! А Брит — мужик ушлый. Он и главе чего надо достанет,
и копеечку какую поднесет. Торгаш, одним словом.
— Ну не мог же он просто так взять и жену у тебя забрать, —
хмыкнул Мак.
— Не мог, — кивнул собеседник. — А вот меня в рабство обратить
или на галеры продать к северянам — раз плюнуть.
Мужчина немного помолчал и вздохнул.
— Я три дня назад с женой из мастерской домой вернулся. Глядь, а
дверь в дом нараспашку. Думали, обнесли нас, а нет. С виду на месте
все. А я чую, неладно что-то. Давай все перерывать. Когда кровать
сдвинули, половицу заметили одну. Под нее глянули – а
там золото черное...
Мак нахмурился и перевел взгляд на Левитанию.
— Черный металл с золотым блеском. Запрещен в Империи. Возят с
черного континента, — пояснила друид.
— А я совсем тогда испугался. Думал, повяжут нас обоих – и
поминай как звали...
— А просто убрать куда-то его было никак? Выкинуть, наконец, —
сморщился Мак.
— Если прикоснуться к черному золоту, то кожа в месте
прикосновения тоже становится черной, — пояснила девушка. — Ни
перчатки, ни инструмент не помогает. Руки все равно станут черными.
Держится несколько месяцев, а потом медленно проходит.
— Вот и мы про то же, — почесал голову Ирвин. — Тут к гадалке не
ходи — орден по катакомбам затаскает. В тот же день собрали все
деньги, которые были, взяли телегу с клячей старой, пожитки
погрузили и двинули в Чайку.
Мужчина тяжело вздохнул.
— Видит бог, я как лучше хотел. Боялся, что нас по дороге
преследовать начнут. Вот и дернул черт не в обход, а напрямки
проехать, через «Серебряный ручей». А там уже вы и сами, наверное,
знаете, — махнул рукой мастер каменщик.