Вероника накрыла руку мужа своей, слегка сжимая в благодарность за поддержку. Пристально всматриваясь в неподвижный взгляд целителя, она продолжала задавать вопросы:
– Петербург? – Теперь даже Ричард заметил легкое отвращение в глазах больного.
– Капризничаете, Ирвин… Море, может быть? Горы? Необитаемый остров?
Пауза. Вероника напряженно всматривается в глаза Ирвина и довольно кивает:
– Точно! Уверена, я угадала. У вас такие же мечты, как и у Ричарда. Не удивлена.
– Гхм… А как ты это себе представляешь? – не удержался принц Тигверд. – Он же…
И главнокомандующий кивнул в сторону лежачего больного.
– Тебе что, – разозлилась Вероника, – острова жалко?
– Вообще-то у нас много целителей. Мы вполне можем организовать дежурство около Ирвина, – поджала губы леди Бартон.
– Я могу присмотреть, – тихонько проговорила Рене.
– Ричард… Пожалуйста!
– Я не вижу в этом никаких проблем. Все что угодно, лишь бы ты была счастлива… – и образцово-показательный муж приложился к ручке ее высочества. И почему так хочется пригрозить сковородкой? Вроде все для нее, Вероники, для любимой. Наверное, она злится за апельсиновый сок с успокоительной настойкой. Наверное…
Голоса. Знакомые, но далекие. Что-то горячее и шершавое лизнуло руку. Снег…
Тая приоткрыла глаза. Снег. Снег падает с потолка огромной залы. Что это? Дворец? Чей?
– Твой, – раздался голос в голове.
– Кто ты?
Низкий тихий смех.
– Я – ты, – был ответ.
Рядом сидел манул. На этот раз зверь был вполне реален, с мягкой пушистой шерстью, толстым хвостом, широкими лапами и яркими синими глазами.
Только сейчас девушка заметила, что снег в мраморном дворце шел лишь там, где стояла ее мохнатая фантазия. Снежинки кружили над круглыми ушками, отгораживая их белой стеной от остальной части залы.
Тая пошевелила рукой – шпага рядом. Дотянуться и схватить – не проблема. Хорошо. Голоса. Надо закрыть глаза – пусть думают, что я сплю.
– Не выдавай меня, – попросила зверя одними губами.
Тот кивнул, а снег пошел сильнее и гуще, так что разглядеть ее теперь было невозможно.
– Спасибо…
– Как долго… – тоска в знакомом голосе. – Почему она не приходит в себя? Я же чувствую, что с ней все в порядке!
Манул лег, положил морду на лапы, прикрыл глаза. Снег пошел сильнее. Еще сильнее!
– Может, она просто не хочет с вами разговаривать. А ее магический зверь…