– Анук-чи нашел. Под кроватью. У Таи был там тайник. Под паркетом.
– Я… хотел сделать ремонт. Она все откладывала. То соревнования на носу, то еще что… Лиса!
– Тая надевала его? Вы не знаете?
– Хуже! Она татуировку с этой штукой сделала!
– Сделала что? Сядьте! И перестаньте кричать!
– Татуировку. – Мужчина, обессилев, опустился на траву, обхватил голову руками, и заговорил тихо, еле слышно: – Это… такой узор. Иголкой под кожу впрыскивается краска. На всю жизнь…
– Где? – спросила чкори.
Миро молча указал на поясницу. В голосе герцогини было что-то… Какая-то сила, заставляющая покоряться.
– Почему вы отказались от дороги? Чтобы заблокировать магию? – вдруг спросили полковника.
Надо же. Она… знает. Хотя чему удивляться? Колдунья! Она все, наверное, знает.
– Дорога, – усмехнулся Миро. – Магия. Мои предки, сколько себя помню, были защитниками. Воинами. И дорог в их жизни было предостаточно. А магия… Глупости это все. Неумение найти себя. Страх. Страх ответственности. Жаль, что я… – Он сжал пояс, словно хотел разорвать его. Уничтожить.
– Вы, наверное, очень рассердились на дочь тогда? – Женщина смотрела ему прямо в глаза.
– Да. Рассердился…
– Представляю, какой был скандал. – Герцогиня осторожно забрала у мужчины пояс и спрятала в складках плаща.
– Вы считаете, что вправе осуждать меня?
– Ни в коем случае.
Рэймская вспомнила о том, что так и не рассказала своему сыну правду. Пауль – его названый брат – в госпитале. Но мальчику ничего не грозит, а она так давно не видела Геральда. Ее сын предпочитал общаться с Паулем и Феликсом. Все-таки мальчишки, общие интересы. Но если бы только это… Внутри сердце сжалось от еще одной мысли… Геральд охотнее разговаривал с Вероникой, чем с ней.
Дарина вздохнула. И спросила, стремясь изгнать из головы мучившие мысли:
– Скажите, а вы Тае волосы в косы заплетали?
– Значит, Ваду… Ловушка…
Тая поежилась от холодного, сосредоточенного равнодушия, в котором не было ничего человеческого. Ледяной голос Эдварда был сухим, тихим и звучал как… сама смерть. Девушка поняла вдруг, что водный маг сейчас нападет, и удар этот будет последним.
Перед глазами помутилось, песок поднялся, пеплом закружился вокруг, и она увидела, как падает Арвин. Очнулась, поняла, что это было лишь видение, и закричала:
– Эдвард, нет!
Синие пылающие глаза. Маг смотрел ей в глаза, но он ее не видел. Страшно.