— Хочешь, чтобы я скрыл твои боевые отметины?
— А это возможно?
— Для пустышек и слабых магов да, но для сильных ты будешь как
на ладони. Смысла нет.
Я скорчил недовольную гримасу. Рожица, видимо, получилась
забавная, Дэванс хрюкнул, сдерживая смех. Потом резко оборвал себя
и взглянул на меня испытующе:
— Почему ты ни разу не спросил, где наша мать? В твоем мире
принято матерям жить отдельно от мужей и детей?
Я застыл. И правда, почему? Так привык жить без мамы в своей
прошлой жизни? Потупившись, раздумывал, как ответить, но брат не
стал дожидаться.
— Ладно. Я сам скажу. Наша мать — Элуиза Звол, пропала три
оборота назад, во время последней битвы в месте силы клана Порядка.
Мы защищали их рубежи.
— Пропала? Я…я, наверное, привык жить без мамы, там, у себя. У
нас не принято то, что ты спросил. Она умерла, за шесть лет до
того, как я погиб и попал сюда.
Секунду мы оба смотрели друг другу в глаза. Дэванс глубоко
вздохнул, положил руку мне на плечо, сжал. Отпустил. Я успел
увидеть покрасневшие глаза, но он отвернулся и еще несколько минут
стоял молча, глядя в небо через цветные витражи наружной двери.
— Ладно. Надо бы подготовить тебя к торжеству, хоть немного.
Отцу будет некогда, — голос еще немного дрожит, но, похоже, что он
вернулся к своему обычному состоянию.
— Да, давай, — я обрадовался тому, что гнетущее напряжение,
повисшее между нами, начало рассеиваться.
— Первое — Дэванс загнул палец, — не обращайся ни к кому первым,
это лучший способ избежать двусмысленных ситуаций. Все знают тебя,
а ты не знаешь никого. Говори тогда, когда к тебе обратились. А
лучше — молчи. Говорить буду я, отец или Рино. Мы все будем рядом.
Но отец, конечно, может и отвлечься на кого-то.
Я кивнул. Первый пункт пока не вызывал вопросов. К кому и как
мне обращаться в толпе абсолютно незнакомых людей?
— Второе — наши женщины истинные кошки. Будь сдержан. Тебя будут
соблазнять. Это касается не столько торжества, сколько дальнейшей
жизни. Если раньше ты был в безопасности, то сейчас начинаешь
представлять значительно больший интерес для них. Ты герой клана,
твоя ёмкость явно будет расти, а с ней и магическая сила. И никто
пока не знает, какую стратегию ты изберешь.
— А какую стратегию я могу избрать? Ты о чем?
— Чем выше сила мага, тем большим числом подвидов магии он может
овладеть. А затем начнет заниматься разменом — менять одни подвиды
на другие, продвигаясь по лестнице силы. Это игра вдолгую, такими
стратегиями кланы занимаются многие обороты. И каждый новый маг на
игровой доске — тёмная лошадка для всех.