И что мне теперь делать?
Напоминание о невесте окончательно испортило настроение.
Семь лет назад по требованию короля был заключен магический помолвочный контракт.
Невесту я ни разу не видел, но этот брак был очень выгоден для меня. Он давал мне деньги, герцогский титул, а самое главное, возможность заиметь наследника с поистине уникальными магическими данными.
Сразу после подписания документа невесту отправили в храм Великой Матери. Там она должна была пройти обучение и по достижении совершеннолетия вернуться назад. Но совершеннолетие давно наступило, а юная герцогиня возвращаться не торопилась.
Религия в нашем королевстве была неприкосновенна, и связываться с храмовиками не рискнул даже король.
В результате я уже долгих семь лет висел в полной неизвестности. И не свободный, и не муж. Радовало только то, что помолвку не успели предать огласке, и общество считало меня всего лишь закоренелым холостяком.
Как бы там ни было, сидеть под колпаком до бесконечности я не мог. Однако время позднее, и пока что нужно было решать что-то с ночлегом. Снова спать в кресле я не собирался.
— Лисси, — начал было я, но вынужденно замолчал.
Девушка спала. Не раздеваясь, просто легла на кровать и уснула.
И я тут же поймал себя на мысли, что любуюсь ею.
Глупо было не признать, что Лисси мне нравилась. Но она нужна для дела. А путать работу с личной жизнью и давать девушке напрасные надежды я не хотел. Сам же себя не прощу потом.
Медленно выдохнув, я отвернулся и наткнулся на кота.
Зловредный Лапа не спал. И из пасти у него опять что-то торчало.
Ощупав собственные карманы я убедился, что из них пока ничего не пропало. Плащ, небрежно брошенный на спинку стула, тоже выглядел нетронутым. А вот на столе… на столе было пусто.
Шкатулка с рабочими артефактами дознавателя валялась перевернутой на полу. При этом крышка ее была отбита и лежала отдельно.
Как?! Как ему это удавалось?
Шкатулка, кроме стандартных запирающих заклинаний, была защищена мощнейшими боевыми заклятиями.
Любой, сумевший преодолеть первую линию защиты, тут же попадал под действие магической сети — заклинания блокировки магии, парализующего и оглушающе-ослепляющего.
Но шкатулка была самым варварским образом вскрыта, и ни одно из заклинаний не сработало.
При этом все они оставались активными!
Со вздохом я направился к столу, но, сделав всего пару шагов, остановился.