Бабочка один раз за ночь подняла меня, когда заметила две
небольшие лодки с людьми, поднявшиеся вверх по течению и
приблизившиеся к лагерю на несколько сотен метров. В темноте и в
тумане, стелящимся над водой, что-либо рассмотреть было невозможно.
Лично я их не видел без помощи голема. Лодки стояли на одном месте
минут десять, после чего прижались к «своему» берегу и поднялись
ещё выше по реке. Бабочка их сопроводила до отметки примерно в
полкилометра, после чего я отозвал своё создание назад, а
неизвестные поплыли дальше. Вернулись они спустя полчаса и, не
задерживаясь рядом с нами, ушли по старому маршруту. Скорее всего,
это была разведка из деревни, чьи жители решили что-то прояснить
для себя о незнакомцах, запаливших огонь на берегу. Подкинув
топлива в костёр, я вернулся на своё место рядом с женой, которая
так и не проснулась.
Больше ночью никто не побеспокоил.
Встали мы рано, так как костёр прогорел, и холод от воды
пробрался под одежду, устроив побудку. Заново запалил костёр, на
котором Аня приготовила нехитрый завтрак. Всё делали неторопливо,
тянули время, которого у нас было в избытке, в отличие от всего
остального. В итоге спустя два с лишним часа мы свернули лагерь,
забрались на плот и отчалили от берега.
Я сразу же направил наше плавательное средство к
противоположному берегу, чтобы не тратить силы позже на то, чтобы
бороться с течением, когда понадобиться остановиться у деревенского
причала.
- А нас ждут, - сообщила Аня.
- Вижу.
На берегу, рядом с несколькими мостками, возле которых
болтались неказистые лодки, стояли семь мужиков. У каждого при себе
было какое-то оружие: топор за поясом, копьё с узким длинным и
зазубренным наконечником, дубина. В тридцати метрах правее в
зарослях ивняка у самой воды сидели ещё несколько человек. Эти,
полагаю, вооружены луками или арбалетами.
- Вон там лодки ещё, на реке, - жена едва заметно мотнула
головой в сторону, указывая на две лодки с гребцами, которые стояли
посередине реки чуть ниже по течению.
- Ага, тоже заметил, - кивнул я, работая шестом, с помощью
которого подводил плот к берегу. – Ты сразу по ним не бей, Ань.
Мало ли с кем нас перепутали и такую встречу заготовили. Сначала
разберёмся.
- Хорошие люди так себя не ведут, - буркнула она. И показательно
вырастила длинную сосульку из правой руки, на которую опёрлась
обеими ладонями, как на трость. Такая демонстрация боевой магии
оказала на комитет по встрече неизгладимое впечатление. В группе с
дубьём и острогами возникла суматоха, мужики принялись о чём-то
спорить. А когда девушка отняла одну ладонь от ледышки и погрозила
пальцем в сторону ивняка, то оттуда с шумом перепуганного кабаньего
стада выскочили трое с корявыми арбалетами и дали дёру в сторону
частокола.