Было бы неприятно, если бы молодой мужчина повторил его ошибки.
Магия и исследования были страстью вирдмана, из-за них он в своё
время во многом упустил воспитание старших детей, спохватившись
только на младших. Хорошо жену ему боги тоже даровали мудрую, иначе
всё бы кончилось совсем печально. Ведь какой смысл в силе и
знаниях, если ты не можешь передать их своим детям и всё закончится
на тебе?
Мысли о смерти в последнее время посещали старика всё чаще. Он
прожил очень долгую жизнь, большая часть людей в Ландсби его
потомки, только что к Бьёрнсонам и Олафсонам его кровь пришла через
дочь и правнучку, а не как к Каллесонам через мужскую линию. Четыре
его ученика сейчас живы и здравствуют, один из них даже является
советником конунга медведей. Однако сам Гнинольв не молодеет, его
очаг праны слабеет, пока что чародейская сила компенсирует это,
только вот хватит её не надолго. Десять лет, при самом хорошем
раскладе двадцать… По сравнению с уже прожитым пустяк. Но вполне
достаточно, чтобы отучить последнего ученика, передав ему секреты
волшебы севера, а когда тот постигнет их, обретя в чародействе
твёрдую почву под ногами, поделиться знаниями, которые удалось
получить в странствиях к другим народам. Достаточно, чтобы самому
совершить с подопечным хотя бы одно путешествие, показав ему, как
находить знания самому и дать применить умения на практике, но под
присмотром. А главное достаточно, чтобы отпустив Альвгейра в
вольное плавание, найти себе последнего противника, что откроет
дорогу в Вальхаллу. Список таковых Гринольв скрупулёзно вёл и
сейчас склонялся к ледяному дракону, обосновавшемуся на северных
островах. Воистину после боя с ним на глаз Одину будет не стыдно
показаться.
Северный волшебник за свою долгую жизнь прошёл множество битв.
От его заклятий и клинка падали мёртвыми орки и минотавры южных
степей, рыцари людских королевств, сяньские мастера боевых
искусств, рунары гномов и даже парочка ушастых древолюбов. Убил он
и немало чудовищ от северных троллей с их невероятной регенерацией
до ядовитых и не по звериному хитрых южных мантикор. Из всех своих
схваток Гринольв выходил победителем или хотя бы не проигравшим,
потому дожил до столь почтенного возраста, чем могут похвастаться
очень немногие. Было бы глупо после всех пройденных испытаний
малодушно умереть в постели от старости и отправиться в ледяной
Хель.