Однако основной целью экспедиции была не безобидная флора, а
очень даже опасная фауна. Долина была немаленькая, от ветра хорошо
защищала, жёлудей тут хватало, так что кабаны в ней водились. А
там, где есть добыча, обычно есть и охотник, особенно если кроме
прочих условий в райском местечке наличествует небольшая пещера. Со
слов Эгиля и прочих охотников, Дубовая долина была эдаким
переходящим призом, одно время тут жил синеглазый барс, магическая
разновидность снежного ирбиса, которая может, умеет, практикует в
примитивную магию льда и действительно имеет синие глаза, которые
иногда светятся. Потом вроде как ледяной паук занял козырное
местечко, кстати говоря весьма опасная зверюга полутора метров «в
холке», любящая охотиться из засад и плюющаяся ядом на приличные
расстояния. У нас тут, справедливости ради, довольно дофига опасных
животин с мелкими магическими способностями или наоборот с высоким
сопротивлением к магии. В последние пару лет никто сюда не
захаживал, как что мне предстояло выяснить, кто из хищной братии
является царём горы сейчас… Ну и сбить с него корону. Правда паука
пожалуй можно было списывать в утиль, мой полуэльфийский взор не
замечал на дубах, лишённых листьев, паутины, а стало быть арахнид
сдох или как минимум был изгнан.
Почесав затылок и посмотрев на закат, я решил, что спускаться по
темноте во владения хищника так себе идея, а потому начал быстро
организовывать себе снежную нору, пока ещё светло. При любом другом
раскладе это было бы сомнительным укрытием на продуваемом всеми
ветрами перевале, но магия несколько меняла правила игры да и
погода была неплохая, без зверской вьюги со снегопадом. Так что
вскоре я расположился на импровизированной лежанке, проверяя руны,
вышитые мной специальной нитью на меховом плаще, что теперь в
пассивном режиме защищал меня от холода и скрывал мой запах. Всё
было в порядке, так что быстро перекусив солониной, я завалился
спать.
А на утро наконец тихонько спустился вниз, используя заклятие
отвода глаз. Меня кажется никто не видел, по крайней мере пока, но
скоро магия должна была рассеяться и будут заметны мои следы на
снегу, что пошлёт всю конспирацию в Хель. Однако не прошло и
пятнадцати минут, как отпечатки здоровенных лап нашёл уже я.
Приложив к ним ладонь в рукавице и пожевав губами, я мог бы
предположить, что припёрся в гости к горному троллю, но ступня была
не трёх, а пятипалой. А стало быть тут обитает вендиго. Хорошо хоть
ещё не особо заматеревший… Впрочем арахниду его видимо вполне
хватило.