— Только одну жемчужину? – педантично
уточняет студент Нагиса, который хлещет уже пятую чашку кофе и
пытается сочинять курсовую, но всё время отвлекается.
Ему тут же прилетает от Харады-сан,
слышится лёгкое шипение: «Развратник!», но при этом ясно
прослеживаются довольные нотки.
Надеюсь, его-то она ещё не
закадрила?
Я вздыхаю и подношу палочки ко рту,
захватывая несколько длинных, аппетитных нитей лапши. Первое, что
ощущаю — это насыщенный аромат бульона. Он согревает меня изнутри,
даже прежде, чем я успеваю попробовать. Густой, богатый вкус умами
мгновенно окутывает мои вкусовые рецепторы. Лапша мягкая, но с
упругой текстурой, словно тает во рту. Свежие овощи и тонкие
ломтики свинины дополняют бульон – идеальное сочетание.
Стрессу приходится отступить, потому
что ничто в этом мире не может соревноваться с вкусной едой. Хозяин
Окава, кажется, владеет секретным рецептом, который знает, как
вернуть людям потерянное спокойствие. Бульон, сваренный на
медленном огне с любовью и вниманием, словно впитал в себя все
добрые чувства, которые хозяин вкладывает в своё дело.
— Как всегда, превосходно, хозяин, —
говорю я, слегка улыбаясь. — Ваш рамен — это настоящее чудо.
Он складывает руки на груди:
— Рад, что вам нравится. Вкусная еда
— это лучшее лекарство для души, — отвечает он.
Да, главное, не усердствовать без
меры. Иначе я попросту не войду сюда – придется расширять вход.
Вечер течет своим чередом. Если не
задумываться о произошедшем сегодня и том факте, что утром мне не
надо рано вставать, то всё как всегда.
Часы на стене показывают поздний
вечер, когда я наконец поднимаюсь из-за стола, ощущая приятную
сытость и благодарность за это место и этих людей.
— Пора мне идти, — говорю я,
поднимаясь и кланяясь в знак уважения. — Спасибо за поддержку,
хозяин Окава. И всем вам, — добавляю, кивая другим посетителям.
— Берегите себя, Ямада-сан, —
отвечает он, в темных глазах мелькает что-то теплое. — И помните,
мы всегда здесь, если вам что-то понадобится. Приходите.
Да, лапшичная открывается вечером,
работает всю ночь и закрывается только в первой половине следующего
дня. Хозяин специально открыл такое заведение для тех, кто работает
допоздна.
— Будьте осторожны, Ямада-сан, —
подхватывает Такамацу-сан, — и не теряйте духа.
— Удачи вам, — добавляет Харада-сан,
поднимая руку в жесте поддержки.