Выйдя из номера, Штольманы встретили в коридоре Алекса, который
как раз направлялся к ним.
— Доброе утро, дорогие родители! Я очень, очень рад вас видеть!
— бодро воскликнул он, блестя белозубой улыбкой во все двадцать
восемь своих зубов. Он не лукавил. Каждое утро он был безумно
счастлив, когда встречал Анну и Якова после сна. Внутри разливалось
теплое чувство, и мир становился ярче и добрее. Алекс в этом году
поступил в школу при посольстве и с удивлением обнаружил, что
большинство его товарищей к родителям относится либо с
пренебрежением, либо со страхом. Такого однозначно уважительного,
но при этом свободного обращения Алекс не заметил ни у кого. — Мне
нужно сказать вам кое-что очень важное!
В этот момент дверь рядом распахнулась, и недоуменно
посматривающая по сторонам Соня появилась на пороге. Увидев
родителей и Алекса, она спросила:
— А Лидочка не с вами?
Перепуганная Аня и взволнованный Штольман, осмотрели номер и
обнаружили, что кровать Лиды разобрана, а одежды и полотняных
ботиночек в комнате не было. Значит, она в постели ночевала, а
после оделась и куда-то ушла.
— Выпорю! — проскрежетал Яков, три тысячи раз за эти десять
минут пожалевший о том, что он согласился взять с собой детей.
Аня вскинула на него взгляд. Ни разу за всё это время он
физически детей не наказывал. Они умудрялись создать такую
атмосферу и систему правил в доме, благодаря которой все пятеро их
детей понимали, где заканчивается их свобода и начинается запретная
зона. В результате Гастон, Марта, Алекс, Соня и даже Лидочка
выросли людьми свободолюбивыми, но чётко различающими, что делать
можно, а что нельзя. Когда Штольман развернулся, решив немедленно
поднять всю местную и международную полицию на поиски его дочери, а
также мысленно превратив их особняк в тюрьму закрытого типа, где
все ходят по струнке, дверь в номер распахнулась, и на пороге
появилась серьезная Лидочка.
Она уперла руки в бока и хотела уже что-то сказать, как четыре
возгласа заставили её отступить на шаг и оторопело замолчать.
— Где ты была? — в один голос выкрикнули взрослые и дети.
— На балконе! — заморгала Лидочка и махнула рукой.
— На балконе? — переспросил Штольман, который туда заглядывал,
но никого не заметил.
— Да, — кивнула девочка, пожав плечами. — Мне нужно было
посмотреть кое-что, а потом я пошла сказать вам об этом, а вас в
номере не было! Вот вы где были, а?