Первым делом, в воздух взмыли небольшие дроны и рассредоточились
по местности. Обеспечив обзор с воздуха старший группы дал команду
выдвигаться. Конвойные, заложив крутые виражи воспарили над землей
метрах в трех и дистанцировались, чтобы не мешать исследователям.
Прошагав по бетонной плите около ста метров, отряд вышел за пределы
маскирующего поля и ступил на сырую землю. Первым неприятным
сюрпризом оказалась грязь, тотчас налипшая на подошву. Людям,
привыкшим ходить по идеально чистым коридорам это казалось по
началу забавным, но вскоре энтузиазм поутих. Ходить с парой
килограммов грунта на каждой ноге было не удобно и крайне
утомительно. Лишь научный дроид продолжал бодро шагать не взирая на
тяготы.
Километра через три идти стало легче. На подошвы налипла
прошлогодняя трава и грязь больше не приставала. Однако, начались
деревья, поваленные при посадке «Толлау». Их приходилось уже
перешагивать, а порой и перелезать. Первую остановку сделали здесь.
Взяли пробы грунта на разной глубине, сделали соскобы и срезы с
коры и ветвей. Нашли первые образцы насекомых, отыскали несколько
видов червей. Кто-то скажет, что занятие такое себе, но после
однообразной жизни на корабле, собирание букашек казалось чертовски
увлекательным. Заполнив емкости необходимым количеством образцов,
их передали техникам. Через пару минут надсадно жужжащий дрон
уволок в сторону «Толлау» первую партию исследовательских
материалов.
На отметке в пять километров валежник кончился. На сколько
хватало взора здесь раскинулось поле. Местами трава была мелкой,
местами по пояс. А кое где Макото могла скрыться и с головой.
Метрах в трехстах от них начинался густой лес с темными чащобами, а
вдалеке виднелись скалистые образования и невысокие горы, поросшие
зеленью. Было чертовски красиво. Листья на деревьях уже
распустились и молодая, еще не запыленная зелень ярко отсвечивала
на солнце. Капельки россы, поблескивая в мутноватом от остатков
тумана воздухе, придавали картине происходящего нереальный оттенок.
Явь слегка походила на сон. Отряд исследователей рассредоточился по
поляне, решив дальше не идти. Здесь было представлено достаточно
растений и мелкой фауны для изучения. Внимание Макото привлек
грызун, мелькнувший в траве. Настроившись на его тепловой след, она
сняла с пояса портативный станер и уверенно двинулась следом.