— Глупая птица! — на чистом мандаринском диалекте, но довольно
зло буркнул обладатель королевской прически и удивительно красивой,
ажурной «короны», с помощью которой часть волос была собрана в
пучок на макушке. — Повинуйся!
Стиснул меня за перышки и еще раз встряхнул.
Ну нет, такое даже голым китайским кинозвездам
непростительно!
— Ай! — возглас вполне международный, когда тебя клюнули по
пальцу до крови, содрав кожу возле ногтя. — Вот гадюка!
— Кар-р-р! — Сам гадюка, в смысле. Отпусти, хмырь узкоглазый, а
то вообще палец откушу! Отклюю!
— Ну почему такую дуру, Арраана? — ругнулся принц и так ловко
меня перехватил, что, как я ни старалась извернуться, достать его
пальцы ни когтями, ни клювом не могла.
Какой возмутительно неправильный осознанный сон! Всё, не хочу
быть птицей, хочу быть принцессой! Можно с крыльями, тогда я и
полетаю, и принца… использую по назначению, а то светит
восхитительными кубиками пресса, а полапать нечем. Обидно,
однако.
Попытка перестать быть птицей ни к чему не привела. Я и
приказывала себе, и человеком себя представляла, и мысленно
старалась почувствовать вместо крыльев руки. Ни-че-го. Только хуже
сделала, потому что, пока я отвлекалась, принц вывел на полу два
круга, фиолетовый в голубом, причем не мелом, не краской, а как
будто неоновой подсветкой. Я невольно засмотрелась на это чудо:
проводов нет, лампочек нет, а свет есть.
Одной рукой удерживая меня, второй рукой принц указал на круги,
и внутри сами собой стали появляться синие геометрические узоры,
добавились белые линии. Колдунство…
Внезапно принц опустился на одно колено и часто-часто задышал.
Его пальцы задрожали, но руку он не опустил и, переждав минуту
слабости, завершил рисунок пятью черными иероглифами.
Прочитать я успела только один — «подчинение».
Принц подбросил меня в воздух.
— Кар-р-р! — заорала я, забила крыльями и никуда не улетела.
Невидимая сила удержала меня точно над малым фиолетовым кругом,
а от иероглифов ко мне протянулись черные жгуты.
— Ха… — устало выдохнул принц. Он опустился на пол и уперся
ладонями в пол. Лицо побелело, на лбу выступила испарина. — Тупой
демон. Или кто ты там? Неупокоенный дух? Часть потерянной души?
Неважно. Главное, ты ограниченно разумный и поддаешься
дрессировке.
Кто, я?! Я поддаюсь дрессировке? Ограниченно разумный?!