На крыльцо я вышла, но понятнее не стало.
– Вижу, у тебя есть вопрос. – Подав мне руку, куратор с чего-то решил помочь мне спуститься по ступенькам.
Но я и без его руки неплохо справлялась. Да и потом я ждала ответа на вопрос, который мне даже озвучивать не нужно было. Все и так без труда читалось на моем лице.
– Этот плащ мы покупали для тебя, – проговорил мужчина сдержанно, даже буднично, но на меня при этом не смотрел. – Опережая другой вопрос, отвечу сразу: я купил его на твои деньги. Опережая новые вопросы, подробнее могу рассказать обо всем или завтра, или сейчас. Но только если ты составишь мне компанию за ужином.
– У вас нет племянницы, – констатировала я общеизвестный факт, мигом помрачнев. – Рикола говорила, что вы единственный наследник.
– Именно так, – не стал отпираться преподаватель.
– И зачем вы соврали?
– Уж точно не для того, чтобы ты обиделась на меня. Просто у меня скудная фантазия и я не придумал ничего лучше, – натянуто улыбнулся куратор, которому, кажется, тоже было не по себе. – Сама бы ты себе такой плащ точно не купила – за время нашего знакомства я уже кое-что понял о тебе, но вот что ты должна знать, Павлиция: одежда – это лицо мага, а дорогая одежда – это не только комфорт и длительная носка, но и статус. Увидев мага в дорогой одежде, заказчик, который придет оставить заявку на вызов некроманта, сделает вывод, что дела у конторы идут хорошо, а значит, контора пользуется спросом, из чего следует, что специалисты превосходно выполняют возложенную на них работу.
– Вы и об этом знаете. – Настроение мое портилось все сильнее.
– Видишь ли, я, как и тот мальчик – Дагелт, тоже чувствую за тебя ответственность. И я рад, что ты нашла себе подработку на выходные, но...
– Но? – насторожилась я.
– Я знаю способ заработать гораздо больше при меньших усилиях с твоей стороны. И, как я уже говорил, я поведаю тебе о нем или завтра, или сегодня, но при условии, что ты согласишься со мной поужинать. Увы, но обед я сегодня был вынужден пропустить, что, несомненно, сейчас сказывается на моем желудке. Так что?
– Куратор Вантерфул, а вы знаете, что вы вымогатель?
Ответом мне стал громкий заразительный смех преподавателя. Предложив мне ухватиться за его локоть, мужчина повел меня вдоль улицы с яркими вывесками. Теперь мне, как ни странно, тоже захотелось прогуляться, и виной тому стал меховой плащ, который не только надежно уберегал от ветра, но и согревал.