- Ого! - выразил общее удивление Скавр Цирюльник. - Это что же -
вы не верите в Сенат? Не верите в выборы? Выходит, не будет у нас
Императора и ничего не закончится? Дьявольщина...
- Я верю в Бога, в вас всех, в Орден и в Аскерон, - вздохнул
Аркан. - Верю в то, что мы с вами создаем собственными руками, по
собственному разумению и с Божьей помощью. Поэтому - за работу,
соратники, за работу! Но сначала - свиная грудинка, конечно же.
Гора мяса с грибами, которую притащил разносчик с бакенбардами
вызвала приступ настоящего оживления и закономерное требование
- Еще пива!
- За сэра Ромула Беллами! - выкрикнул Ёррин Сверкер и поднял
вверх кружку с огромной пенной шапкой, оглядывая харчевню. - Пусть
рука его не оскудеет! Виват, сэр Беллами!
- Виват! - хрипло откликнулись кесарийские гномы.
По их мнению, сэр Беллами хоть и был долговязым человеческим
олухом, но раз выставил пиво - уже явно превосходил большую часть
криворуких тупоумных дылд, и потому выпить за него - не такой и
большой грех. Особенно - на халяву.
***
Натянув на голову капюшон кожаного плаща, Рем вышел под дождь и
зашагал прочь из Квартала нелюдей, решительно ступая по покрытой
лужами мостовой.
Дождь шел в имперской столице каждый день, по расписанию с шести
до полвосьмого: старались местные маги, заменяя заклинаниями
уборщиков. Ежевечерний ливень смывал конский навоз, мусор,
испражнения, блевотину и кровь с городских улиц в реку, регулярно
очищая город от дурно пахнущих непременных атрибутов современной
цивилизации.
Кесарийское Гетто давно - может быть, пятьсот лет назад -
переросло звание "квартала" на порядок, а то и больше. Район
компактного проживания нелюдских рас представлял собой
нагромождение зданий самых разных форм и размеров, и занимал добрую
треть Торговой стороны.
Массивные, покатые кхазадские пакгаузы, сложенные из каменных
плит, с узкими окнам-бойницами, имеющие два этажа на поверхности и
три или четыре - подземных, соседствовали здесь с орочьими
бараками, сколоченными и собранными из всего, что попадется под
руку, размалеванными изображениями тотемов, половых органов, оружия
и сказочных чудищ из орочьей мифологии.
Рем, шагая по покрытому лужами тротуару, с интересом разглядывал
зеленокожих варваров: он впервые видел орков. Невысокие,
мускулистые, с выпирающими над нижней губой клыками - это племя
производило впечатление разумных, пусть и диковатых существ.
Орнамент на их практичных кожаных и матерчатых одеждах, весьма
серьезное отношение к оружию, простые, но обязательные ритуалы во
время приветствия, приема пищи, входа в жилище и выхода из него -
все это убеждало Аркана в том, орки обладают своей, самобытной
культурой. В конце концов, они жили тут, в самом центре Империи, в
столице, а значит - умели идти на компромиссы! Это в корне отличало
их от фоморов...