Десятки дверей одна похожих на другую. Но я безошибочно выбираю ту, что нужна именно мне. Толкаю ее вперёд и замираю на пороге. Ноги словно врастают в пол.
Клетка. И внутри неё находился зверь. Крупный, с ушами кисточками, рыжего окраса - по своей комплекции он больше всего походил на тигра. Но при первом взгляде становилось ясно - никакой это не тигр.
Зверь метался по клетке, которая мало того что была ему мала, так ещё и била его чём-то вроде тока, едва хвостатый касался прутьев решетки.
Я сделала шаг вперёд. Зачем? Сама не знаю. Зверь застыл изваянием, но его глаза гипнотизировали каждый мой шаг.
- Леди, Вам нельзя здесь находиться! - Воскликнул за моей спиной Ираиль, стоило мне подойти вплотную к клетке. Услышав постороннего, зверь тут же накинулся на прутья и с душераздирающим ревом заскулил, свернувшись на полу, точно беззащитный котёнок.
Сердце кольнула жалость. А вместе с тем, отрезвление.
Я обернулась назад.
- Метаморф опасен! - Ответил сразу на два невысказанных вопроса служитель. Метаморф, значит…
- Чем же он так опасен? И что это чудо делает здесь, в стенах храма? Или у Вас тут два в одном: храм и зоопарк?
- Нет, леди. Просто…так получилось.
- Ираиль, если нужны клещи, чтобы вытянуть из Вас информацию, то я найду их, поверьте.
Служитель тяжело вздохнул и развязал язык:
- Метаморф - редкий зверь, наделённый магией. Я пытался узнать у Верховного, зачем он держит здесь зверя. Он ответил, что это сделано «ради безопасности».
Мы обменялись скептическими взглядами и парень продолжил:
- Раньше люди и метаморфы жили бок о бок, но затем по словам Верховного…
Я горько улыбнулась и прервала Ираиля на полуслове.
- Благодарю, я примерно представляю, что говорит Ивахим. Кто ещё есть в этом мире? Помимо людей и этих ваших метаморфов?
- Помимо людей? Оборотни и драконы. Но Вам не стоит их опасаться,- парень принял мое изумление за страх ,- они разумны. И у драконов и оборотей две ипостати.
- А с человеческими женщинами они совместимы? Эти ипостати? - Казалось, я забыла как дышать в ожидании ответа. Представить себя в постели с оборотнем или драконом было подобно смерти. Раздавят же!
- Вполне. Но это скорее исключение, чем правило. Дракон берет в жены лишь избранную. А чем руководствуются оборотни, выбирая себе пару мне до сих пор не ясно.