И теперь я тряслась в карете по пути во дворец, слушая наставления Эдриана. Кто бы сомневался, что дворцовый этикет предусмотрен и в этом мире тоже!
К счастью, на плохую память я никогда не жаловалась. Вот только, стоило нашему экипажу въехать на территорию королевского дворца, как все напутствия вылетели из головы. Как зачарованная, я припала к окну, разбираемая жгучим чувством любопытства. Издалека дворец выглядел словно замок из диснеевской сказки. Грунтовая дорога, подсвечиваемая медными фонарями. Ухоженный сад, тянущийся по периметру. И стройная шеренга экипажей, сменяющих друг друга перед парадным входом.
Шаг вперёд и я оказываюсь на перекрёстке взглядов. Меня оценивают и изучают, одобрительно хмыкают, скользя по стройной фигуре и миловидному лицу. И презрительно кривятся, кидая взгляды на единственного мужа. Ощущаю себя новым экспонатом на выставке, проходящей из года в год. Все это ново и непривычно, но я не позволяю робости отразиться на лице.
Подбородок выше, светская улыбка на губах. Я несу себя дерзко и уверенно, ступая по паркетному полу бального зала. Нарочито безразлично обвожу помещение взглядом, не позволяя посторонним заметить, насколько впечатлена увиденным.
На пару с Эдом врываюсь в толпу разряженных в пух и прах придворных, выписывая круги по залу. Время от времени супруг обменивается со другими мужчинами рукопожатиями и представляет меня.
А когда спина уже почти не горит от чужих взглядов, происходит это.
15. Невыполненные обещания
- Эдриан, милый, я думала, ты не любитель подобных сборищ,- текущим голосом произносит кто-то за моей спиной.
О том, что речь идет о моем муже, я понимаю лишь после того, как Эд бросает в меня извиняющий взгляд и оборачивается к говорившей. Я тут же следую его примеру.
Статная, холеная. С иссиня черными волосами и пухлыми губами.Незнакомка передо мной определенно выгодно отличается от большинства равиек. Хотя, какая она незнакомка? Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять - передо мной Кэтрин. Та, самая, которая некогда отшила моего супруга. Интересно, что же ей движет сейчас?
- Ради своей супруги сделал исключение, - прохладно отвечает Эдриан, собственническим жестом обнимая меня за талию.
Кэтрин переобувается вмиг. Тут тебе "Эдриан, милый", а теперь:
- Не думала, что кто-то настолько отчаянный, чтобы взять в мужья того, кто не видит ничего дальше своих изобретений. - пухлые губы сжимаются в тонкую линию, а сама женщина прожигает меня неприязненным взглядом. Да мы никак злимся, за то, что отобрали любимую игрушку?