Я выпростала руку из-под пледа и осторожно взяла чашку на блюдечке. Вдохнула аромат чая. Выпить? Не отравлюсь?
— Я, как услышала колокол, — продолжила ворковать старушка, — так сразу поняла, что ты ко мне.
— Куда — к вам?
— Ну по контракту. В лавку. Уже год заявка моя в агентстве лежит. И ни одной подходящей кандидатуры, — пожаловалась тетушка Аниль. — Было дело, правда. Один раз, когда я еще жива была, прислали девушку. Эх, жаль, что не могла ее домой отправить сразу, еще до истечения контракта! А надо было! — поджала губы старушка.
Домой! Мой мозг, пребывающий в состоянии перманентного шока, схватился за последнее слово. Домой.
— А я… Я могу домой вернуться? И куда я попала вообще?
— Королевство Параван. Герцогство Нур. Город Зальден, — объяснила старушка. — Ты же подписала контракт, детка. Вот и попала по нему в наш мир.
— Но меня об этом не предупредили! — возмутилась я. — Я ни за что бы не подписалась на такое!
— Так никто бы не подписался, — спокойно сказала старушка. — Вот я тоже попала сюда восемьдесят лет назад так же.
— Стоп! Вы тоже с Земли?
— Нет, я из другого мира, детка. Агентство «Мировые Пространства» ищет по всем мирам и вселенным.
Что-то стукнуло у меня в голове. «МирПро» — так вот как расшифровывалось название! Мировые Пространства! Ну это подстава так подстава.
— А как вернуться домой, тетушка Аниль?
— Без проблем. Не беспокойся об этом.
— Я тоже могу?
— Сможешь. Через год. Контракт на год заключается.
Вот влипла!
— То есть через год, — повторила я важную для меня мысль, — я смогу вернуться на Землю?
— Да. Тебе надо будет решить, остаешься ли ты тут или возвращаешься. Вернешься, разумеется, не с пустыми руками. Все заработанное с собой возьмешь. И если решишь остаться, то тоже свои дела в родном мире уладишь, тогда и контракт постоянный подпишешь. Я так и сделала.
Год! Мысль о том, что я застряла на целый год в чужом мире, пугала, но оставляла лазейку для надежды. Год или навсегда, причем без всякой другой альтернативы — это разные вещи. Хотела ты, Тина, убраться от семейки своей токсичной куда подальше — вот мечта и исполнилась!
Я отпила наконец чая. Вряд ли будущих работников тут травят. Попыталась откусить кусок сухаря, но чуть не сломала зубы. Обмакнула его в чай, затем впилась в размокший кусок. Есть хотелось страшно. Тетушка с добродушной улыбкой наблюдала, как я поглощаю один сухарик за другим и заедаю их вареньем, которое налила себе в розетку. Варенье было земляничное, очень сладкое и душистое.