— Слава великой богине, с вами всё хорошо, госпожа Аргелинаэль, — рядом появилась женщина в цветастом переднике. — Зачем вы убегаете, никому ничего не сказав? Все очень за вас переживают. Вы же понимаете, что «это» может случиться в любой момент. А если рядом никого не окажется? Что вы тогда станете делать? Отдадите свою гордость первому встречному? Вас вообще не заботит ваше будущее? Такой бестолковой воспитанницы у меня ещё никогда не было! Поразительно!
— Кхм-кхм, — я постаралась привлечь внимание говорящих к себе, видя, как судорожно сжалась в комочек Ари. — А вам не кажется, что невежливо таким тоном разговаривать с членом королевской семьи?
— Ох, простите меня, — мужчина почтительно поклонился, — Я так испереживался за эту непутёвую девицу, что даже вас не заметил. Вы, наверное, та самая невеста для великих мужей нашей страны, которую сегодня призвали на милость великой богини.
— Что? — мои глаза стали огромными, как два блюдца из лучшего бабушкиного сервиза.
— Мы уже наслышаны о вас, — улыбнулась дамочка, кривя недовольную рожу. — Хотя вы и недавно у нас, но успели приобрести такую славу, что я бы уже со стыда сгорела и не посмела бы показываться на публике. Ещё никто так не обращался с великими герцогами, принёсшими славу нашей великой стране. Хотя чего же я хотела добиться от простолюдинки.
— Стоп, — остановила я её словесный понос. — Вы сейчас пытаетесь сказать, что вот это всё, не бред моей фантазии под наркозом в неотложке, а на самом деле?
— А? — непонимающе посмотрели они на меня, а Ари с интересом впитывала каждое слово этого дичайшего разговора.
— Какая ещё призванная невеста? — у меня от нервов аж глаз стало дёргать. — Какие, к демонам рогатым, генералы? Какой другой мир? Я вам что, героиня бульварного рома, которые так популярны у нынешнего поколения старушек? Издеваетесь! Я вас спрашиваю!
— Ну, как бы так помягче объяснить, — голос неожиданно подала Ари. — Мои кузены решили призвать себе невест, которые соответствовали бы их статусу и не пытались заполучить себе власть через брак, пусть и не с прямыми, но потомками правящего рода. Владыка, то бишь мой папенька, даже сам разрешил провести ритуал и согнал во дворец лучших магов со всей округи. Каждый из трёх сказал, какие хочет увидеть качества в своей наречённой богами. Но так случилось, что, видимо, вы смогли собрать в себе самое лучшее, что только пожелали кузены. Поэтому и были призваны в статусе их невесты. Одной на троих, так сказать, а посему быть вам младшей госпожой всех трёх великих семей. Как-то так, дорогая Яна.