— Вот и славненько, тогда прошу за мной, — и, предложив нам две руки, он повёл нашу небольшую процессию по дорожке из сада.
Перспектива поесть в тишине и покое звучала весьма заманчиво, но всё же не хотелось бросать Аргелинаэль в одиночестве, ещё и после таких новостей. Нет, я понимала, что скорее всего был какой-то глубинный смысл в том, что младшую из принцесс ни во что не ставили, но чтобы вот такие новости. Это уже ни в какие ворота не лезло. Что-то мне подсказывало, что даже её отец не всегда мог защитить хрупкую и не социализированную девицу от бед и королевских интриг. Тут пока в зубы не дашь, многие не успокоятся и продолжат на тебя нападать. У кого клыки острее, тот и прав. Это как в мире моды, если у тебя нет сил отбиться, то тебя сожрут и переварят. Вот только Ари вряд ли бы в одиночку ушатала распоясавшихся мегер.
А уж то, что эти твари поливали её грязью и дураку понятно. Стоило только вспомнить вчерашний ужин с потенциальными семействами, как жизнь переставала казаться сказкой и хотелось взяться за пулемёт. Ничего так не учило вежливости и галантности, как щелчок предохранителя у вашей головы. Не зря же у меня бабка лихие девяностые прошла с бандитами и депутатами. Такова натура тех, кто может задеть, обидеть или смести под коврик. Они понимали лишь законы силы и те, у кого её не было, были им не страшны. Плюс, по их мнению, если самая младшая принцесса больна, то значит негодна, а если бесполезна, то подлежит «утилизации» в кротчайшие сроки. Хотя, что это я? Ведь, раньше в некоторых племенах слабых детей после рождения сразу же убивали, или вон как в Спарте, непригоден для жизни и сразу со скалы. Ари в этом плане ещё повезло.
Аргелинаэль, словно прочитав мои мысли, незаметно для отца схватила мою руку и потянула чуть назад, смущённо улыбнувшись и тихо что-то шепнув мне на ухо. Я правда не разобрала что именно, настолько тихо была брошена фраза. Но разве я могла противостоять этому священному трепету в её очах? Несчастию едва ли не трясло от осознания того, что сейчас в очередной раз начнётся круг издевательств. Не верилось мне, что присутствие императора что-то сильно поменяет в поведение аристократии. Те, как были заносчивыми и эгоистичными изначально, никогда не скрывали этого. И коли правитель это терпел, значит был плюс минус такого же мнения, только дочь, всё же любил.