И была вознаграждена, когда обнаружила комнату, которой раньше
то ли не было, то ли я ее не видела.
Это было небольшое помещение, похожее на сейф в Гринготтсе, но
здесь на полках хранилось не золото, а семейные реликвии Поттеров:
вышитые золотом мантии, украшенные драгоценными камнями и пышными
перьями шляпы, рукописи… и волшебные палочки. Именно ими я и
занялась, надеясь, что хоть одна из них мне подойдет.
Не желая повредить какую-нибудь семейную реликвию, я вынесла
палочки из хранилища и расположилась с ними на широкой поляне среди
леса. Палочек было больше трех дюжин, каждая в своей деревянной
коробочке с небольшой карточкой-вкладышем — кто-то заморочился и не
только подписал имена прежних владельцев, но и состав палочек.
Для начала я разделила палочки по внешнему виду, решив проверить
красивые в первую очередь. Если ни одна не подойдет, то я успею
смириться, если в итоге откликнется какая-нибудь неказистая.
Посмотреть было на что! Одна палочка очень напоминала кривую и
короткую палочку Беллатрисы, другая пестрела инкрустацией из разных
пород дерева и драгоценных камней. Одна была полностью гладкой, но
из золотистого дерева, а другая поражала воображение тончайшей
резьбой. Но красивые и необычные палочки оставались лишь кусками
дерева в моей руке.
Я приуныла и перешла к палочкам попроще. Но и ивовая, и
рябиновая, и сосновая палочки никак не откликнулись. А парочка
палочек с сердцевиной из жилы дракона и вовсе окатили холодом, как
презрением. В итоге осталось всего две палочки, и я присмотрелась к
ним повнимательнее, растягивая время перед окончательным
провалом.
Палочкой из эвкалипта владел некий Харольд Поттер, живший более
трех столетий назад. Палочка выглядела все еще крепкой, но на ней
остались сколы и царапины. Мне она понравилась менее всех
остальных.
Стоило взять ее в руки — и старенькая палочка к моему ужасу
осыпалась пеплом прямо в траву. Но я не испытала вины за это. Лишь
облегчение. Палочка выглядела хуже, чем первая палочка Рона
Уизли.
Последнюю палочку я откладывала подальше не из-за внешнего вида,
а из-за древесины, из которой она была сделана. Со вздохом взяв
палочку в руку, я прикрыла глаза, не желая видеть пусть и другую,
но все же остролистовую палочку. Но через миг распахнула глаза,
ощутив, как палочка мягко нагрелась в ладони.