— Я запомню, отец, — с недетской серьезностью кивнул Шепард. Он
действительно запомнил. Всякий раз, когда представитель этой семьи
оказывался в его поле зрения, а подобное случалось постоянно,
наследник внимательно за ним наблюдал, отмечая манеру речи, позы и
привычки. Анализировалось все — от манеры держаться в обществе до
выбора одежды. В невероятно сложном разуме Шепарда все эти детали
раскладывались по полочкам, чтобы в один прекрасный день быть
использованными по назначению.
При этом Бахра явно не отвергал и идею с браком. Совсем недавно
в королевский дворец прилетела младшая дочь Волриуса, нежная
Маллис, которая своими манерами и изысканностью поразила столичный
мир. Под каким предлогом она прилетела, Шепард не помнил, потому
что благополучно пропустил его мимо ушей. Ее цель и без того была
понятной — завладеть сердцем наследника Верховного Короля. Но уже
очень быстро Шепард заметил хорошо скрытое беспокойство в глазах
девушки, и было от чего. С каждым днем наследник Хорстеля
становился все выше, умственно и физически развивался чуть ли не по
часам, а вот вестись на чары юной красотки совершенно не
спешил.
Сам Шепард смотрел на эту гадюку в красивой упаковке
исключительно равнодушно, попутно отмечая необходимые детали. Как
выяснилось, Маллис очень любила мелкие сувениры, выполненные в
необычном стиле. Чаще всего она без раздумий брала их в руки еще до
того, как их успевали проверять на наличие ловушек или яда, что
очень нервировало начальника ее охраны. В своих мыслях Шепард был
хладнокровен, а потому он уже продумал, как избавится от этой
девицы, если возникнет такая нужда.
Выбравшись из ванны, в которой он пролежал непозволительно
долго, Шепард оделся. Не имея тяги к вычурным одеждам, он облачился
в просторные штаны, сшитые из темно-синего бархата с золотой
отделкой, белую рубашку, и темно-синий пиджак, своим фасоном
напоминавший тот, что когда-то висел в его каюте на второй
«Нормандии». Сапогам он предпочел легкие сандалии, напоминавшие
римские, которые Шепард видел на различных изображениях еще в той
жизни. На плечи легла увесистая цепь из золотых блях, выполненных в
виде львиных голов. Хоть Шепарду и не нравилось ее таскать, но тут
уже настоял отец — дворцовая челядь должна видеть, что перед ней не
отпрыск какого-то аристократа, а наследник Верховного Короля.