Все это Маллис узнала, пока «Вознесенный», в окружении кораблей
эскорта, нес ее к столице. Их путь пролегал на удалении от
Имперского Флота, но даже отсюда его размеры производили
устрашающее впечатление. Особенно поражали воображение своими
габаритами несколько кораблей, на фоне которых даже другие корабли
имперцев казались коротышками. Огромные, массивные, их длина
превышала два десятка километров, высотой, как предположил Глокта,
они были не меньше десяти километров. При виде чудовищных исполинов
Витор прильнул к окну, раскрыв рот от изумления. Вид имперской
армады произвел на мальчика неизгладимое впечатление.
— Ваш челнок готов, Ваше Величество, — сообщил Глокта, когда
«Вознесенный» достиг орбиты планеты.
— Хорошо, — кивнула Маллис, — я отправляюсь немедленно. Витор,
ты идешь?
— Конечно! — воскликнул мальчик, после чего бегом кинулся к
посадочной палубе. Юному Бахре не терпелось как можно быстрее
оказаться на поверхности Алессии.
Некоторое время спустя
Маллис шла по просторным коридорам Королевского Дворца
Колпридов, отмечая возросшее количество людей. Постоянно на ее пути
встречались люди в необычных нарядах, мало похожих на те, в чем
предпочитала ходить знать Королевства. Высокие парики, напудренные
лица, бесчисленные украшения, ленты и прочие аксессуары, на которые
Бахра и ее свита смотрели с недоумением. Имперцы напоминали им
разодетых шутов, которые иногда веселили знать во время
торжественных приемов, хотя в последние годы мало кто из Системных
Королей приглашал их для развлечения гостей.
Само собой, только слепой мог не заметить во дворце рослых
воинов в силовой броне, явно более высокого качества и развития,
чем местные аналоги. Кто-то из них просто бродил по дворцу,
осматривая его убранство, кто-то разговаривал с местными. Но более
всех выделялись воины в темно-красной броне, что теперь несли
службу наравне с Грозорожденными. Многочисленные дети, что обитали
во дворце, бегали вокруг них, стараясь привлечь внимание, и
некоторые из воинов даже отвечали им, что-то рассказывая и поясняя.
Лица мальчиков сияли от восторга, они тыкали пальцами в толстую
броню и слезно просили воинов дать им подержать тяжелые болтеры, о
которых Маллис лишь доводилось слышать. То было редкое и крайне
мощное оружие, а потому его наличие среди имперцев в столь больших
количествах не могло не привлечь внимания.