Эрмина погладила Тимку по рыжим вихрам, потом легонько тряхнула его за плечи, вынуждая отстраниться, и, глядя в заплаканные глаза, тихо сказала:
- Всё кончено. Ничего не бойся. Злодея мы победили, вот сейчас развеем в прах истукана и отправимся по домам. Ты ведь помнишь, что стало с жуками?
Тимка шмыгнул носом в последний раз и честно соврал:
- Я не боюсь, просто в носу зачесалось.
- Ты очень смелый, я это знаю, - серьёзно сказала Эрмина и спросила: - Будешь опять прикрывать мою спину?
Тимка кивнул и с готовностью спрятался за спину подруги, не забыв зажмурить глаза.
- Скажешь, когда начинать считать, - сказал он, припомнив порядок действий на картофельном поле.
- Можешь уже начинать, - велела колдунья, сосредотачиваясь на книге, от которой так и тянуло чем-то недобрым.
Сморщив нос, словно на неё повеяло нечистотами, Эрмина брезгливо перевернула страницу, испещрённую рунами и надстрочным переводом, сделанном на языке этого мира. Толкование оказалось неточным и содержало в себе массу ошибок, способных привести к непредсказуемым результатам в случае практического применения описываемых здесь ритуалов. Даже странно, что имея в руках подобное непотребство, Арсений Борисович не натворил больших бед. Видимо, просто не успел, хотя был близок к тому, чтобы повергнуть этот мир в хаос, судя по тому, что они здесь обнаружили. Интересно, чего он хотел добиться, подготавливая пробой в иную реальность? Вечной жизни? Власти над миром? Вариантов не так уж много. Все свихнувшиеся одарённые бредили идеей о собственном всемогуществе, вот и этот не стал исключением.
Заклинание тлена тёмно-серой вуалью накрыло запретную книгу, и та стала стариться прямо на глазах, пока не превратилась в труху, которую немедленно подхватил невесть откуда взявшийся порыв ветра.
- Сто! – громко выкрикнул звонкий мальчишеский голос, в котором снова слышался привычный задор.
- Готово, - улыбнулась в ответ Эрмина, жестом фокусника указывая на пустой аналой (от греч. analogeion - подставка для книг), на котором прежде лежала книга.
Тимка от восторга запрыгал на одной ноге, потом захлопал в ладоши.
- Ещё, покажи что-нибудь ещё, - потребовал он, ничуть не сомневаясь в том, что и это его желание исполниться моментально, ведь его подруга – колдунья.
Вот только в планы Эрмины не входило дальнейшее присутствие Тимки во внутреннем дворе замка. Ребёнку ни к чему было видеть то, что должно произойти дальше.