- Да пожалуйста, - тут же отозвалась колдунья, - думайте, что хотите. Мне нет до этого дела. Главное подскажите, как открыть сейф, а то мы что-то удалились от основной темы.
И вот, после целого часа мучений, споров, ругани и взаимных оскорблений, Эрмина стала обладательницей нескольких пачек бумажных банкнот, стопки каких-то ценных бумаг, стоимость которых оценивалась их бывшим владельцем в три с половиной миллиона евро и дюжины бархатных коробочек с ювелирными украшениями.
- Не густо, - больше из вредности, чем из реального представления о том, сколько всё это стоит, сказал Эрмина. – Я думала вы богаче.
Призрак от такой наглости, кажется, потерял дар речи.
Он буквально раздулся от негодования, утратив всякое сходство с человеком. Затем ринулся вниз на Эрмину, вероятно собираясь оттаскать невесть что возомнившую о себе девчонку за космы, но естественно просочился сквозь неё, не причинив колдунье никакого вреда.
После такой неудачи его будто прорвало. Никогда прежде Эрмине не доводилось слышать в свой адрес столько нелестных эпитетов. Благородному человеку, коим в свою бытность прикидывался Арсений Борисович, не пристало выражаться так грубо в присутствии дамы. Колдунья незамедлительно озвучила свою мысль, чем повергла призрака в ещё большую ярость.
- Жаль, что наше сотрудничество продлилось недолго, - сказала Эрмина, с притворной жалостью глядя на прозрачную дымку перед собой. – Однако я не могу препятствовать вашему желанию отправиться в мир иной, коль скоро вы туда так стремитесь. Добрая воля – основа основ мироздания.
Призрак заткнулся на полуслове и с ужасом воззрился на своё отражение в зеркале. Потом его взгляд переместился на вольготно расположившуюся в его кресле Эрмину, и гнев вновь начал овладевать призванным духом. Только неимоверным усилием воли Арсению Борисовичу удалось в этот раз сдержаться. Он постарался сжаться в комок, чтобы хоть чуть-чуть уплотниться, но у него ничего не вышло. Энергии в его призрачном теле почти не осталось. Он чувствовал, как начинает утрачивать связь с этим миром и, подавив свою гордость, взмолился:
- Помоги. Я не хочу умирать.
- Ты уже умер, - пожала плечами Эрмина, скидывая маску деревенской девчонки и позволяя своему истинному обличью выйти наружу.
Призрак в страхе отпрянул, наконец осознав, с кем ему приходится иметь дело и мелко затрясся.