Графиня грустно улыбнулась, слегка наклонила голову в сторону собеседницы и спокойно и очень сдержанно произнесла:
— Мисье Лареш убежден в том, что я больше никогда не буду видеть!
Алиса восхищалась графиней, которая смогла произнести эти слова с таким достоинством и твердостью. Она заметила влажный блеск ее зеленых глаз, однако девушка смогла совладать со своими чувствами, а вот сама Алиса испуганно прижала руку к груди и на мгновение почувствовала нехватку воздуха: таким страшным показался ей приговор доктора.
— Мне очень жаль, — севшим голосом проговорила она.
— Все в порядке, я была готова к этому и почти привыкла. Жить во тьме страшно и очень сложно, но, уверяю вас, это возможно! — девушка улыбнулась Алисе вежливой, немного снисходительной улыбкой.
— Да, конечно! И Алекс обязательно вам в этом поможет, — тут же, как болванчик, закивала Алиса, невзначай вспомнив о женихе графини.
Лицо девушки переменилось, казалось, что его имя огорчило графиню еще больше, чем перспектива лишиться зрения навсегда.
— Да, полагаю, так и будет! — тихо проговорила Анастасия.
Алиса отметила некоторую неуверенность в голосе девушки и нахмурилась.
Что на самом деле связывает этих двоих? Может быть, Алекс согласился на эту помолвку лишь из жалости? Такое возможно? Почему ее вообще это так сильно волнует и задевает.
— Простите меня, но я ужасно устала сегодня и, пожалуй, мне уже пора. Доброй ночи, княжна!
— Доброй ночи! — задумчиво пролепетала Алиса.
Графиня подняла кисть и потрясла меленький колокольчик, который сжимала в руках все это время. Легкий звон тут же привлек внимание горничной, которая поспешила прийти на помощь своей хозяйке. Анастасия осторожно проследовала за девушкой, которая не торопясь повела ее через лестницу к барским покоям.
— Я бы хотела посетить оперу перед отъездом, может быть, вы с Агафьей Тимофеевной могли бы составить мне компанию? — вдруг задержавшись у подножия лестницы, спросила графиня.
Алиса по привычке попыталась встретиться с ней взглядом, но зеленые глаза девушки смотрели сквозь нее, как будто видели что-то, чего не мог заметить никто другой.
— Да, это было бы прекрасно! Думаю, тетушка будет рада! А я, честно говоря, еще ни разу не была в опере!
— Хорошо! — кивнула графиня и, ухватившись за перила, не спеша поднялась наверх.