Крайнов внимательно всматривался, привычно стараясь запомнить лицо мужчины. Перед ним был такой же хищник, как и он сам. Незнакомец представился, изобразил приветливую и радушную улыбку, но все это, конечно, не могло ввести Константина в заблуждение.
Князь Вранов явно очень быстро осознал это и теперь смотрел на Крайнова несколько задумчиво и хмуро — тот ему тоже явно не понравился.
— Что вы здесь делаете, графиня? — вежливо поинтересовался он у Анастасии.
— Аналогичный вопрос я бы хотела задать и вам, Олег Константинович! Я никак не ожидала встретить вас здесь! — с досадой в голосе произнесла девушка.
Она явно храбрилась, и, несмотря на попытку выглядеть увереннее, граф чувствовал, что она дрожит, и гадал, чем же вызвана столь странная реакция.
— Мы с Алиной только что вернулись из Кисловодска: ваша сестра ужасно соскучилась, Анастасия Сергеевна! Думаю, вы не откажете мне в удовольствии сопроводить вас к ней! — неожиданно заявил князь.
Девушка молчала, очевидно, пытаясь справиться с собой. Глубоко вдохнув, она вскинула голову, слегка расправила напряженные плечи и ответила:
— Нет. Я никуда с вами не поеду, Ваше Сиятельство! Я здесь не одна, и, если надумаю отправиться к вам с визитом, княгиня Агафья Тимофеевна составит мне компанию.
Старушка, словно почувствовав, что о ней говорят, тут же появилась перед ними вместе с юной графиней Крайновой. Девочка сжимала в крохотных ладонях огромный пучок из разноцветных осенних листьев и выглядела довольной собой.
— Олег Константинович! Вы ли это! Какая неожиданная и приятная встреча! — заулыбалась княгиня.
Анастасия поморщилась, но сдержалась, неуверенно коснувшись руки Константина, которая все еще покоилась на ее локте.
Князь Вранов тут же поцеловал руку пожилой дамы и рассыпался в комплиментах.
— А мы завтра отправляемся в поместье, Олег Константинович. Я ужасно устала от всей этой городской суеты! Может быть, вы могли бы посетить нас сегодня вечером — я прикажу приготовить хороший ужин? — княгиня буквально лучилась радушием, в то время, как девушка судорожно сжала пальцы на руке Крайнова, побледнела пуще прежнего и тяжело дышала.
— Разве я могу отказать вам, Агафья Тимофеевна!? Мы с супругой обязательно приедем! Но, послушайте, почему бы нам не отправиться в деревню всем вместе? Алина хотела навестить бабушку, и я не смог ей отказать, так может, тронемся в путь большой и дружной компанией? Насколько мне известно, вы здесь присматриваете сразу за двумя юными барышнями, а я, признаться, так и не имел удовольствия познакомиться с вашей племянницей! Наверняка это очаровательное создание?