Она вновь оглянулась. Дотракийцы ринулись вперед. Купились на
то, что издалека ущелье казалось одновременно коротким и широким.
Теперь им оставалось продержаться совсем недолго, еще чуть–чуть...
Позади уже раздавались самодовольные крики кочевников,
предвкушающих легкую битву и дележку захваченной добычи. Задние
волны напирали на передние, а передние, видя доспехи и коней ее
рыцарей, беспощадно били пятками по бокам своих коней. Ни о каком
строе речи идти не могло: да и разве нужен строй при резне бегущих
жертв?
Вот только убегать жертве осталось недолго.
– Давай! – Крикнула Эйлинор, стоило заветному выходу из ущелья
показаться поближе. Рыцари правильно поняли приказ и вновь задали
шпор коням.
Главное – они оторвались от первых дотракийцев и смогли
выбраться из приготовленной для кочевников ловушки. По эту сторону
ущелья, под надежным укрытием от плато, скрывались Мормонт и его
пехотинцы. Длинные копья, высокие щиты – все как и положено.
Недаром их так старательно, так беспощадно учили совместной работе!
Сир Джорах с его людьми прекрасно поняли, что западня удалась: один
лишь отряд в триста коней никак бы не смог учинить подобный
концерт. Неудивительно, что они были готовы к своей роли в нем.
– Вперед! – Громким, отчетливо слышным голосом приказал Медведь.
– Стена!
Копейщики подчинились почти что моментально. Стоило последнему
из рыцарей проскакать назначенный рубеж, как на месте бутылочного
горлышка сомкнулась стена копий. Первые дотракийцы, уже
предвкушавшие было легкую трапезу, невольно замедлили бег своих
скакунов, удивленные подобным зрелищем. Заместо спин презренных
латников они видели лес копий, смотрящий прямиком на них и не
дрожащий.
Легендарный дотракийский наскок хорош при битве в степи, и уж
совсем идеально подходит для боя против слабого, растерявшегося
врага. Но против грамотно оснащенной, готовой к тяжелому сражению
пехоты, да в узком природном ущелье, привычная кочевникам тактика
начинала фальшивить. Так ошибается привыкший к простым кабацким
песенкам музыкант, когда его при дворе магистра попросили исполнить
лирическую балладу. Слова вроде поет верные, а слушать тошно.
Настало время для второй неожиданности.
– Си–и–игнал! – На выдохе велела Эйлинор, обращаясь к
отобранному трубачу.
И молоденький трубач не подвел. Его труба гремела так, будто в
нее дул великан из старых сказок. Еще, казалось, чуть–чуть, и камни
не выдержат да обрушатся на головы кочевникам... Камни остались на
отведенных им миром местах. Но вот ливень из стрел сверху пролился
на их головы. Арин Вуд получил четкие указания: подобрать самых
метких, самых способных лучников. Бывший браконьер не подвел – судя
по тому, какие страшные проклятья и громкие крики раздались позади.
Жаль, что у нее не было времени полюбоваться этим, вне всякого
сомнения, великолепным зрелищем.