Молодой человек вздрогнул. Кончита пристально посмотрела на него.
– Ладно, мне пора, – вдруг сказал он.
– Ты будешь мне писать, Луис Энрике? – спросила его девушка. – Я буду тебя ждать.
Он встал и поцеловал ее руку.
– Да, конечно, – рассеянно ответил он, думая о чем-то своем.
– Прощай, Кончита, – сказал он, наконец, и спешно вышел.
Она проводила его глазами. В душе ее вновь, как и во время их предыдущей встречи, осталось чувство пустоты и неудовлетворенности.
Девушка вошла в дом. Навстречу ей попалась экономка.
– Дон Альберто зовет вас в свой кабинет, – тихо сказала она. Кончита молча проследовала туда, где ждал ее отец. Она тихо вошла и села.
Дон Альберто отложил газету, которую читал, и внимательно посмотрел на дочь.
– Ну что ж, – сказал он, – как я и думал, этот человек явно тебе не пара. Либо он польстился на наше состояние – как и многие другие, либо он просто хочет развлечься с тобой, не более того.
Кончита молчала. Где-то в глубине души она чувствовала, что отец прав. Ее раздирали противоречия.
– Я не верю, что он выучится и приедет просить твоей руки. Я даже не верю, что он вообще сможет закончить университет. Он сам не знает, чего хочет. У этого человека нет внутреннего стержня. Из таких людей никогда ничего хорошего не получается. Поэтому я бы советовал тебе забыть о нем.
Он помолчал.
– Ты сделала такую глупость, Мария Консепсьон, – продолжал дон Альберто, – когда отказала Хулио Сэсару. Такой достойный человек! И видно было, что у него к тебе настоящие чувства. Ты бы полюбила его со временем, и я бы не беспокоился за тебя. Я-то знаю людей, поверь мне, Кончита, – неожиданно ласково сказал он.
Девушка удивилась. Ее отцу не свойственны были такие всплески сентиментальности.
– Хоть бы он когда-нибудь вернулся, и ты бы разглядела, что это за человек! Я бы сразу распорядился сыграть свадьбу.
Он помолчал. Кончита чувствовала себя смущенной и не знала, что ответить отцу.
– Ну ладно, иди к себе, – сказал он, наконец. – Я надеюсь, ты меня услышала, дочь моя. А сейчас надо готовиться к свадьбе Альфредо, Хоть бы у него все было хорошо!
Кончита встала, поклонилась и вышла. Придя к себе в комнату, она некоторое время смотрела в окно, ни о чем не думая. У нее было слишком много впечатлений от всего того, что произошло сегодня, и требовалось время, чтобы все это осмыслить.