– Я не понимаю, – призналась озадаченная Люся.
Наталья Романовна бросила на Люсю полный участливой сострадательности взгляд.
– Вы потому не понимаете, – сказала она, – что просто об этом не задумывались. Вам это еще не приходило в голову. А когда вы об этом задумаетесь, вы ужаснетесь, потому что это действительно ужасно – то, что с вами может произойти.
– А что со мной может произойти?
– Все что угодно.
– А там?
– Где?
– Куда я поеду, за границей, со мной ничего случиться не может?
Наталья Романовна улыбнулась в ответ.
– Ничего там с нами не случится. Нам там будет спокойно.
– «Нам»? – развернулась к собеседнице Люся.
– А что вас удивляет? – не поняла собеседница.
– Вы тоже едете?
– Конечно.
Озадаченная Люся надолго задумалась.
– А давно вы знаете Алексея Ивановича? – спросила она наконец.
– Приблизительно год. А что?
– Чем занимается его фирма?
– Его фирма работает в режиме кадрового агентства. Трудоустройство и все сопутствующие услуги.
– И меня трудоустроят тоже? – с не вызывающей подозрений наивностью осведомилась Люся.
– То есть как? Вы уже работаете.
– Кем?
– Я не знаю, какой круг обязанностей очертит вам Алексей Иванович…
– Неужели? – иронично спросила Люся.
– Да что происходит? – изумилась Наталья Романовна.
– Я знаю, кто он на самом деле, – сказала Люся.
Как в омут с головой бросилась.
– Это вы про Алексея Ивановича? – спросила озадаченная Наталья Романовна.
– Да.
– То есть у него есть какие-то тайны…
– Да.
– Интересно было бы узнать, – сказала заинтересованная Наталья Романовна.
Люсе поведение ее собеседницы показалось неискренним, и она вдруг подумала, что испытает удовольствие, когда огорошит Наталью Романовну и та поневоле сбросит насмешливо-снисходительную маску.
– Он сутенер! – выпалила Люся, во все глаза глядя на собеседницу.
Реакция оказалась совсем не такой, на которую рассчитывала Люся. Наталья Романовна расхохоталась. Но у Люси еще оставался в запасе козырь, который должен был обескуражить собеседницу.
– И мне он работу подобрал соответствующую, – сказала она. – И наверняка мы с вами как раз сейчас и едем подбирать мне для работы спецодежду: кружевное нижнее белье и какие-нибудь хлысты и цепи для садомазохистских игр!
Вот тут Наталью Романовну проняло. Она перестала смеяться, и у нее вытянулось лицо. Дар речи вернулся к ней не скоро.