В творческой поликлинике хорошо. Корнеплодов нет. Народу мало, люди культурные. Очередь состояла из пожилого дядечки. Он поздоровался со мной. Потом поздоровался с уборщицей, которая шла мимо. Она там, я видел, зовется «оператором уборки», и у нее есть «заказчик».
– Надо со всеми здороваться на всякий случай! – весело объяснил он.
Дядечка был словоохотлив.
– Никак не найду рентген, – пожаловался он, листая карточку. – Непостижимый почерк! Но друг друга они понимают…
– Позвольте мне, – предложил я и нашел ему рентген.
– Надо же! – просиял он. – Вот спасибо! Вы, наверное, врач.
– Было дело, – согласился я.
Беседа текла. Дядечка затрагивал самые разные темы. Потом потряс карточкой:
– Без этого рентгена меня не перевыберут в ученый совет!
– Да неужели?
– Представьте себе. В обязательном порядке. И в милицию погнали за бумагой, что мы не педики. Народу – битком!
– Что, простите?
– Ну, что не педики мы.
Я внимательно посмотрел на него. Он огорченно взмахнул руками:
– Что на учете не состоим, не педики!
– А разве уже состоят?
– Ну да! Что не убийцы мы, не привлекались, не судились…
– Так это не педики…
– Разве?..
Теперь удивился дядечка. Он приветливо смотрел на меня в очки, искренне желая разъяснить недопонимание.
Больница, субботний коридор. Благостное безмолвие.
Появляются три тертых доктора в больничной спецовке. Козырная масть, бывалые волки. Один, который пониже и пожилистее, явный пахан, не меньше зава хирургией.
Идут к служебному выходу. Отмыкают дверь.
Сколь многое можно понять об океане по капле воды!
Ловлю две реплики:
– Затишье…
– Затишье не затишье, а деградация. Дебилы. Неврологи…
Во дворе лежит одинокое тело. Не понимаю. Не постигаю. Не знаю ни одного человека, кого бы сейчас не клинило от жары. Недели полторы назад сам был грешен, накатил под плохое настроение. Немного. Пару дней попил понемножку и перестал. Ну потому что невозможно же, реально было плохо.
Идем вчера с Половинкой от Финского залива. Пропускаем «Скорую», которая раздраженно катит в родную мою больницу.
– Вот, – объясняю. – Ребята сейчас обрадуются. Мы ненавидели лето. Вот вся эта срань под вечер хлынет в больницу, – показываю на переполненный пляж, такую же подъехавшую электричку, да целый автопарк вокруг. – Утонутия, переломанные шеи, перегрев, обожратушки, проломленные черепа, инфаркты с инсультами. А больница одна на всю округу, как зимой. Плюс дачники. Да, эти прячутся, как клещи. Их не сразу видно.