«Титан обвиум» причалил в восточном порту, до Золотого города, который находился в самом центре материка, было по меньшей мере пятьсот миль. В порту их встретил смотритель, он поднялся на потрепанный корабль, где его встретила Леониэль словами:
– Азавия, я смотрю, тебя повысили. И чью же задницу ты лизал на этот раз?
– Милая, ты всё так же…
– Ну, давай скажи это.
– Не хочешь соглашаться, что я лучший среди твоих воздыхателей. Из всех парней, что за тобой бегали, пока ты жила здесь, я был самым… Как бы это сказать…
– Не скромничай.
– Умным, красивым.
– Ты никогда не был моим воздыхателем, ты просто хотел покровительства моего отца.
– Как и большинство…
– Ну, большинство – это из Золотого города, а вот за его пределами у меня действительно была толпа поклонников, не скажу, что они были лучше, за исключением одного.
– Ах да, твой верный пёс…
– Назовёшь его так ещё раз, и твоя чистая эльфийская кровь окропит палубу, и связи моего отца послужат для того, чтобы о тебе больше не вспоминали.
– А ты сегодня злая… Что-то случилось?
– Просто внеси нас в список прибывших и обеспечь нас материалами для ремонта корабля.
Леониэль взяла с собой Калибана и отправилась в Золотой город. Корабли не могли летать над сушей, говорят, что сама Гея дала людям возможность летать только над водой. Поэтому они взяли одну лошадь и поскакали по каменной дороге, что вела в самое сердце материка. Каждые пятьдесят миль были заставы, где можно было отдохнуть и поменять лошадей. Доскакав до третьей заставы за два дня, Леониэль с магом оказались перед вековым лесом, что простирался почти на сотню миль и был таким древним, что ходили слухи о монстрах, до сих пор обитавших в нём. В самом же лесу была всего одна застава, к счастью, дорога до неё была быстрой и без приключений.
На заставе в вековом лесу они решили переждать ночь. Застава представляла собой небольшую деревянную крепость, где на стенах несли вахту воины, а сразу за ней был небольшой двор, где привязывали лошадей. В середине был большой двухэтажный трактир, на первом этаже располагалась харчевня, а на втором комнаты для постояльцев, которых было немало. В харчевне было много путников, в основном рыбаки и торговцы, везущие товары в Золотой город, и несколько семей, для которых не находилось работы в своих деревнях и они решили попытать счастье в большом городе. Леониэль подошла к трактирщику и спросила, есть ли у него свободные комнаты. Тот ответил, что всё занято. Тут подвыпивший мужчина, стоявший у стены и глотавший очередной стакан пива, сальным взглядом осмотрев полуэльфийку, сказал: