– Мы идём прямо на них? – спросил первый помощник.
Капитан убрала с лица свои рыжие волосы и, насладившись свежим островным воздухом, который был таким ярким и насыщенным, что распространялся до двух миль вокруг острова, сказала:
– Милый, хватит озвучивать очевидные вещи. – Она проговорила фразу так мило и с такой очаровательной улыбкой, что обидеться хотя бы самую малость было просто невозможно.
Уиили улыбнулся в ответ и сказал:
– И какой у нас план?
– Как всегда, сделать то, что не ожидает противник.
– Опять скажу очевидную вещь… Идти прямо на их корабли?
– Именно.
– А потом? Вступить в бой? Клипер с двадцатью пушками против трёх каравелл?
– Ну, для начала, каравеллы – это не боевые суда.
– Но на этих судах могут быть отряды эльфов, которые без труда возьмут наш корабль на абордаж.
– Правильно.
– Но ты сам подумай, откуда у них каравеллы?
– Построили?
– Каравеллы используют торговцы, эльфы бы стали строить фрегаты или галеоны. Какой можно сделать вывод?
– Что они арендовали эти суда?
– Правильно.
– Да, это странно.
– Боюсь, что маргены пока скрывают свой флот. За триста лет можно было наклепать целую армаду.
– И почему же они не используют её, чтобы напасть на нас?
– Хотят сначала заполучить меч кракена.
– Они думают, что мифы о нём правда и обладателю этого меча даруется победа в любой битве. А может, верят даже в то, что хозяину меча подчиняются все морские чудовища.
– Скорее всего…
И вот «Титан обвиум» на полном ходу приближался к каравеллам, которые уже убрали маскировку. Леониэль встала за штурвал, положила руку на рукоять высотометра и громким голосом сказала:
– Держитесь крепче!
Все тут же вцепились во что только можно, часть матросов вообще ушла с палубы. Все корабли умели летать лишь благодаря одному металлу, который был во всех парящих островах, горах и землях. Из него делали небольшой шарик, который при погружении в воду позволял всему кораблю оставаться на воде, а при нахождении в воздухе наоборот поднимал судно к небу. Чем меньше воздуха, тем выше поднимался корабль. Это свойство было известно испокон веков, и никто не знал, откуда оно появилось и кто первый его обнаружил. Лишь одна легенда гласила, что Гея показала своим созданиям, как строить небесные корабли. И вот когда они были всего в ста ярдах от каравелл противника, капитан опустила ручку высотометра, так шарик оказался в воде, и клипер стремительно понёсся вниз. Почти над самой водой Леониэль подняла высотометр, и корабль остановил своё падение всего в трёх ярдах над поверхностью воды. Три каравеллы при всём желании не смогли бы догнать быстроходный клипер, а потому остались не у дел.