Мастер появился через пару минут. Раскрыл ладонь – невзрачный серый камушек слегка замерцал.
– Готово, леди. Для активации поместите между двумя ладонями. Он запомнит магический отпечаток энергии и настроится лично на вас.
– Его можно превратить во что-нибудь более подходящее?
– Во что угодно, леди, но сходное по массе.
– Прекрасно. Вот половина оплаты. Сейчас проверю и отдам вторую, – Сарга сжала камень между ладонями, по рукам пробежали колючие мурашки. Момент – и она переместилась в портал на противоположной стене. Улыбнулась и протянула артефакт мастеру:
– А теперь попробуйте вы.
– Что? – не понял тот.
– Ну, надо же проверить, как прошла настройка.
Он неохотно взял камень, глаза его забегали. Сарга вздохнула:
– Лучше сделайте всё, как надо, – демонстративно взвесила на ладони мешочек с деньгами.
– Порядок, леди, – заверил он. Сомкнул пальцы – ничего не произошло. Она передала ему деньги:
– Благодарю вас.
Мастер с довольной улыбкой поклонился в ответ. Тихое «висмарана» заставило его замереть с пустыми глазами.
А не надо ей лгать. Сарга, пятясь, отступила к выходу и завершила заклинание, уже скрывшись за занавеской. Такого волнения, как в первый раз, уже не было. Со знакомым разумом работать легче. К тому же мастер явно что-то хотел скрыть. Как бы понять, что?
Если только спросить Лавану. Как-никак, ученица главы Портального ведомства. Но она же вцепится в секретную информацию, как сторожевой пёс в добычу. Адарату разболтает.
Нет.
Проще разобраться самой. Может, ещё всё в порядке, а мастер хотел скрыть какой-то незначительный дефект.
Сарга сжала артефакт и вышла уже в по-прежнему пустом трактире. Хозяйка мельком взглянула на неё и продолжила протирать чашки. Сарга с облегчением оставила в кладовке грязный плащ. Легонько погладила артефакт – ценнейшее приобретение! Теперь ей открыта дорога из любого места в какой угодно незащищённый портал.
Осталось сделать так, чтобы никто об этом не узнал. Вопрос с мастером закрыт. Она с сожалением посмотрела на хозяйку. Та стояла спиной и даже не почувствовала, что ей виртуозно подчистили память.
Это заклинание было фирменным приёмом Сарги, она отшлифовала его до совершенства.
Очередной рывок, вокруг сгустилась темнота. Варнин так и не привык к освещению.
– Мастер Рагават! – окликнула Сарга, отряхивая платье. – Зажгите свет, будьте добры. Кстати, ваш портал теперь подключен к сети. Мастер Рагават?