За длинный стол уселись с веселыми шуточками «на свои места» Рабинович, Фукс, Гиперштейн, Перельштейн, Керцнер, Бикицер… Президиум с директором расположился отдельно. Пьянка обычно продолжалась долго, и никто уже ни на кого не сердился.
Таким мне запомнился рассказ Миши-пуговичника об его партийной жизни. Сам Миша никогда на партсобраниях не выступал. Воровать ему было действительно нечего, поэтому он просто слушал выступающих ораторов и голосовал, когда требовалось.
Художники мастерской, в которой работал учеником Толик, обладали одесским пьяным юмором, и применяли его ежеминутно, весело отчитывая ученика, если тот не справлялся со своими обязанностями. Утром, изобразив разгневанного большого начальника, бригадир художников, строго оглядывая подчиненного поверх роговой оправы, басил на Толика Тита:
– И…, и…, – уже девять часов, а я не вижу своего портвейна! Другой на моем месте заматерил бы тебя до потери пульса, а я – так нет! Потому что добрый сильно…
– Не поступала еще такая команда, не поступали и деньги на нужды трудящихся – оправдывался Толик.
Деньги на столике бригадира появлялись мгновенно, как в цирке у фокусников.
– Не говори мне о любви – высокопарно изъясняясь, протягивал 25 рублей Изя. Откуда он их брал, всегда было загадкой. Деньги просто прилипали к его рукам. Талант.
– Гей цин бене момон – ласково посылал бригадир ученика за вином, одновременно направляя его к какой-то маме.
Толик в мгновенье ока доставлял две бутылки крепленого вина из гастронома на Тираспольской площади. Художники весело усмехались, разворачивая завтраки, принесенные из дома и предчувствуя конец страданий. Первую рюмку наливали ученику за его исполнительность.
– Знай мою доброту, и пей за мое здоровье – назидательно басил Изя – Сдачи не надо.
Иногда в такой торжественный момент появлялся заказчик. Художники любили клиентов и из Большой Долины, и из Малой. Обычно они представлялись начальниками колхозных виноделок:
– Скажите, с кем я могу поговорить о заказе?
Важно подходил бригадир Изя:
– С кем имею честь?
– Я – заведующий винным складом совхоза «Светлый путь».
– Не вижу ничего светлого… – басит Изя.
Заведующий суетится, развязывает мешок, достает из него бутылёк желтоватого вина и большой кусок сала:
– Чем богаты, тем и рады…
– Даже не знаю, чем вас отблагодарить – заулыбался Изя – извините, я забыл спросить, «светлый путь», это куда?