Холод окутывал изнутри. Что-то надвигалось страшное, и Сара это чувствовала. Что-то опасное и в тоже время загадочное таилось в этой тягучей темноте. Как только наступала ночь, все чувства Сары сразу обострялись. Нервы были напряжены до предела. Она сидела в кресле закутанная в шаль и пыталась сосредоточиться на книге. Но у нее ничего не получалось. Тогда она включила телевизор, чтобы хоть какие-то голоса наполнили пустоту дома.
Шторка колыхнулась на окне. Наверное, ветер сильнее разгулялся, подумала Сара, но легче от этого не стало. Она только сильнее поджала под себя ноги и плотнее укуталась в свою любимую шаль.
Струйка горячего пара от кружки чая привлекла ее внимание. Сара крепко обхватила кружку руками, как будто она могла защитить ото всех неизвестностей, таящихся в темноте. Совсем рядом скрипнула половица. Пульс забился чаще, и руки задрожали. Еще немного и сердце выпрыгнет из груди.
– Мрр мяу, – потерся о ноги Сары кот. Это был всего лишь кот. Мягкий, домашний, теплый. Это был всего лишь ее кот. Она позвала его на колени, и он, удовлетворенно кивнув, уютно устроился у нее на ногах.
Было только одиннадцать часов вечера, и она совершенно не представляла, как уснуть.
На улице завывал ветер, беспокоя колокольчики, висящие на крыльце. Их мелодичный звук пробудил Сару.
– Все-таки уснула, – тихо сказал она. Свет в комнатах так и горел, только кота рядом не было.
Осторожно потянув конечности, Сара выпрямилась в кресле. Телевизор был выключен. Что было очень странно. Она точно этого не делала. Как бы тогда она смогла заснуть.
– Том! – позвала она несколько раз высоким голосом. Где же этот кот.
Так и не дождавшись своего любимца, скрашивавшего ей вечера, Сара направилась в кухню за порцией бодрящего кофе. Телевизор заговорил снова.
– Погода обещает быть теплой и радовать нас своим солнышком, несмотря на то, что зима уже не за горами, – бодро вещал диктор, дергаясь на месте, – так что пользуйтесь погожими деньками, готовьте бутерброды, и смело отправляйтесь на пикник!..
Сара скептически посмотрела на хмурое небо и только покачала головой. Хоть и для поздней осени погода выдалась необычайно теплой, но вряд ли солнышко сегодня выглянет. В нос ударил аромат крепкого кофе, и она окончательно взбодрилась.