Сергеев заранее сошёл с лестницы на
площадку между этажами. Поравнявшись с ним, Екатерина Русакова
вдруг остановилась. Он впервые видел эту женщину так близко. Лично
со Стасом Русаковым Сергеев, разумеется, никогда не встречался,
даже видео с писателем не отличались хорошим качеством, поэтому
трудно было судить, похожи ли брат и сестра мимикой и голосом. Лицо
Екатерины Русаковой казалось совершенно лишённым выражения.
– Передайте господину Чеснокову мои
наилучшие пожелания, – холодно проговорила Екатерина, глядя в глаза
Сергееву.
– Непременно, – выдавил Сергеев,
вспоминая, как в первом классе боялся своей учительницы, весившей
за сто килограммов и кричавшей на детей так, что звенели стёкла
окон. Екатерина Русакова не имела с учительницей ничего общего,
однако в её присутствии так же бежал холодок по спине и язык
прилипал к нёбу. – Интервью…
– Не состоится, – отрезала
Русакова.
– Но…
– Что? – Екатерина Русакова чуть
повела бровью, её помощник как будто уменьшился, заметив это
движение. – Вам же нет дела ни до страданий животных, ни до их
прав, ни до моей деятельности, ни до справедливости вообще. О чём
вы хотите разговаривать?
Сергеев никак не мог проглотить ком в
горле.
– О моём брате? – вдруг спросила
Екатерина.
– Нет, – неожиданно твёрдо ответил
Сергеев.
– Не врите, если не умеете, – всё тем
ровным тоном произнесла Екатерина. – Хотите пообщаться со Стасом,
так езжайте в Растяпинск. Только имейте в виду: мой братец – тот
ещё весельчак. Всего хорошего.
Не дожидаясь ответа, Екатерина
Русакова резко развернулась и стала спускаться по лестнице. Её
помощник, бросив сердитый взгляд на Сергеева, засеменил следом.
– Невероятная женщина, – с
восхищением выдохнул Вадик, когда стук её каблуков затих.
Сергеев поставил локти на перила и
опустил голову. В глазах потемнело. Лучшая возможность упущена, и
другой не предвидится. Вот вам и самое перспективное дело.
Выпрямившись, Сергеев припустил вверх
по лестнице. Не обращая внимания на окрики Вадика, чтобы не
остановиться и не передумать, он проскакал оставшиеся три этажа и
оказался на площадке у открытой двери. Подойдя к проёму, вытянул
шею. Внутри, тихо переговариваясь, работали люди в форме.
Сергеев мог рассмотреть множество
ярко-красных брызг по всем стенам, и даже на потолке, опрокинутый
диван и что-то тёмное и бесформенное в огромной луже крови на полу.
Из-под «мусорного» чёрного пакета торчал ботинок с развязанными
шнурками. Уже собравшись уйти, Сергеев замер. Он вдруг заметил
несколько параллельных царапин, распоровших обои на стене. Под
обрывками на сером бетоне виднелись глубокие борозды.