Михаил Михайлович, мой личный
статс-секретарь, и Василий Степанович Попов, секретарь Совета,
записали себе эти поручения.
— Так, ладно, с внешними долгами всё
примерно понятно. Как у нас обстоят дела с внутренними
обязательствами?
Лицо Воронцова приняло сконфуженное
выражение. Прозвучавшая затем от него цифра оказалась
чудовищной!
— На сегодняшний день, Ваше
Величество, сумма внутреннего долга заставляет примерно 172
миллиона!
Да ёклмн, сегодня меня точно
«апоплексический удар» хватит, как тут называют любую внезапную и
непонятную смерть.
— Что? Это же три годовых бюджеты
страны! Откуда возникла такая дикая сумма?
Воронцов мрачно кивнул, показывая
полную солидарность с моим возмущением.
— Увы, Ваше Величество, вы полностью
правы. Разрешите просветить вас на сей предмет, хотя это и
потребует некоторого времени. Случилось всё ровно 10 лет назад, в
1786 году. К тому времени уже наметилось вредное действие на наши
финансы ассигнационного рубля, и по воле почившей в бозе государыни
императрицы собралась комиссия, дабы решить, что с этим делать.
Казалось бы, раз зло проистекло от ассигнаций, то надо было
прекратить их печатать. Однако же, покойный граф Шувалов предложил
совсем другой проект. Согласно его идеи, надобно было напечатать
100 миллионов ассигнаций, и отправить их в государственные банки.
Там эти деньги следовало раздать в виде займов разного рода купцам
и их компаниям, промышленникам и дворянам, под изрядный процент. От
этих займов предполагалось в течение 15 лет получить процентов на
15 миллионов рублей, что составило бы чистый доход
правительства.
— Ну, кажется, это неплохая идея, по
крайней мере, на первый взгляд! — заметил я.
— План сей, может, был бы и неплох,
был бы он исполнен так, как задуман. Но покойный Светлейший князь
Потёмкин до этого не допустил! Услышав про будущий доход в 15
миллионов, он бросился немедленно тратить эти, ещё не полученные,
деньги. Представьте себе, Ваше Величество: только-только план, как
заработать 15 миллионов, но Потёмкин уже полагал, что эти деньги
лежат в его кармане. А ведь это совсем не так: сначала надо найти
заёмщиков, готовых взять средства взаймы, выдать им займы,
дождаться сроков погашения, получить обратно деньги и причитающиеся
процент, (а ведь никогда не бывает так, чтобы все твои должники
расплатились полностью и в срок!) — и после этого, по истечении 15
лет, при соблюдении всех этих условий, можно было рассчитывать на
получение планируемой прибыли. Потёмкин уже начал тратить всё
немедленно: не прошло и трёх лет, как средства эти были полностью
израсходованы!