Карл поначалу наотрез отказался.
Он уже опять видит Лотарингию своей вотчиной
и не хочет проблем с церковью местной.
Да и к населению приказано относиться щадяще.
К примеру, провиант у пейзан мы покупаем,
а не отбираем. Экое занудство…
Пришлось постараться, уговаривая
герцога. Как сейчас помню…
– Сир… – Я, преданно
пожирая глазами своего сюзерена, сделал шажок к громадной
карте, – сей маневр позволит обезопасить нас
с севера… При этом…
– Барон, неужели вы думаете, что
мы забыли
про это? – Карл нахмурился. – Да, это аббатство
у нас как кость в горле. Но я не могу
отвлекать наши силы в данный момент. Там может быть
сильный гарнизон.
– Я справлюсь… –
скромно потупился я, – не привлекая дополнительных сил.
Только своими спитцерами и арбалетчиками.
– Право дело, государь, барон
ван Гуттен справится, – вступил в разговор великий
бастард Антуан. – Если кто с монашками и справится,
то только он.
Великий бастард украдкой мне
подмигнул. Вот же мужик! Уважаю. Правда, пришлось заранее
заручиться его поддержкой. Пообещав тридцать процентов
от добычи. Стяжатель и вымогатель какой-то,
а не великий бастард.
– При благоприятном исходе
у нас получится решить частично проблемы с провиантом
и финансами, – продолжил гнуть свою линию
Антуан.
– Вы представляете, какой
шум поднимет святая конгрегация, когда до нее дойдут слухи
о том, что аббатство разграблено, а над святыми
сестрами надругалась солдатня? – Карл возмущенно повел своим
выдающимся носом. – Нет, нет и нет.
Затем, запахнув полу шитого золотом
халата, проследовал к своему походному трону,
где и утвердился, потягивая мальвазию из кубка.
Кроме меня с Антуаном и Карла, в зале совещаний
больше никого не было. Не считая, конечно, обслуги
и моих негрил с лучниками тела в карауле. Подобные
дела не требуют огласки, могут появиться лишние кандидаты
на лакомый кусочек.
– Сир… позвольте заверить вас…
святые сестры останутся довольны. Опять же, сир,
ответственность если и падет, то только
на меня… – И я одновременно явил своим видом
величайшее смирение и решимость ответствовать за все свои
будущие прегрешения.
Мля… научился лицедействовать
за время придворной службы. И никуда не денешься,
хотя иногда и воротит.
– И как вы, барон,
это устроите? Хотелось бы знать. – Карл Смелый
скептически окинул меня взором.