Как ни старался шипеть Рон, как ни отвешивала ему стимулирующих
подзатыльников Гермиона, проход так и остался закрытым. Возможно, у
Рона было не совсем точное произношение на парселтанге, а может и
жуткий британский акцент в шипении не позволил проходу
открыться.
Решение проблемы оказалось простым до невозможности. Джинни
Уизли, двумя годами ранее одержимая дневником Тома Риддла,
сохранила способность разговаривать на змеином языке. Под давлением
братьев-близнецов она созналась в своём тёмном секрете. А при
оговорке, что они отправляются спасать Гарри Поттера, она сама же и
провела их к месту сражения с василиском. К тому моменту, когда
Гермиона смогла вновь воочию увидеть слизеринского монстра, от их
золотого трио осталась лишь она сама. Рон, оказавшийся бесполезным,
с радостью отправился на ужин.
***
Гарри Поттер в это время находился, конечно же, не в Тайной
комнате. Он вполне спокойно ужинал в кафе при мотеле. В коем-то
веке, ему не надо было куда-либо торопиться или отвлекаться на
слизеринцев. Его не сверлил угрюмый и подозрительный взгляд Снейпа.
И не было опасения, что вот сейчас вся еда пропадёт, потому что он
слишком поздно пришёл или слишком медленно ел. А в этом деле Гарри
спешить не любил, с его испорченным желудком это грозило резью в
животе.
Гарри, манерно, вилкой и ножом разделывал куриную грудку под
сливочным соусом, заедая зелёным салатом. Запивал он это всё
апельсиновым соком, тыквенного в наличии не оказалось.
***
Когда Гермиона пришла на ужин, настроение у неё было ниже
плинтуса. Гарри Поттера в Тайной комнате не было. И если судить по
слою пыли, то последние два года там не было вообще никого. А
близнецы Уизли, так рьяно начавшие помогать в поисках Гарри и
сообщившие стратегически важную информацию о пребывании его в
женских спальнях, неожиданно отказались помогать ей в дальнейших
изысканиях беглого гриффиндорца. Более того они очень вежливо
попросили девочек свалить в закат, так как они собирались заняться
сбором ингредиентов с мёртвой туши василиска.
Сейчас Гермиону интересовала личность той девицы, охмурившей
Поттера без её разрешения. Джинни была исключена из этого списка
кандидаток ещё при походе в Тайную комнату. Оставалось только
гадать, кто из гриффиндорок проявила столь слизеринский характер.
Чем, собственно, она и занималась за ужином, пересчитывая имеющихся
в наличии девушек.