Кайден давно заметил: если кто-то обижает беззащитную сироту, он и в остальном гнилой человек, а если получит власть, обязательно сделает ещё что-нибудь дурное, ведь власть отравляет. Так оказалось и с хранителем земель Ерином.
Тот сразу, ещё перед ратушей, сознался, что пытался склонить целительницу Эйну к служению лично ему: мол, демоны попутали (косился при этом на красноволосого Чигару), молодым подольше быть захотел, но исправится и больше ни-ни, и вообще ничего страшного не случилось и никто не пострадал, а у земли всё это время была отличная целительница вместо умершей, но теперь он из своих денег выделит средства для экзаменации Эйны, вот прямо сейчас принесёт.
За деньгами Кайден его отправил, а пока Ерин ходил и ждал повторной аудиенции, послушал доклады своих людей и свидетелей… В общем, на следующей встрече с Кайденом хранитель земли Ерин потел куда больше и трясся так, что обещанные деньги дребезжали в расшитом шёлком кошеле.
Кайден разочарованно смотрел на коленопреклонённого слизняка и даже злиться не мог – настолько тот был жалким.
Деньги Эйны на экзамен украли по его приказу.
– Разве награда за твою службу была маленькой? – спросил Кайден.
Бывший хранитель земли – соответствующий приказ Кайден уже заверил своей печатью – Ерин затрясся:
– Нет, она была достойной, более чем.
– Разве власть тебе дана не для того, чтобы сделать жизнь людей этой земли лучше, хранить эту землю?
– Простите, – бывший хранитель Ерин ударился лбом об пол. – Простите-простите, умоляю, простите, и за Эйну тоже. Я её пальцем не тронул, клянусь! И не трону, и…
«Не успел тронуть», – гневно подумал Кайден и дёрнул рукой:
– Молчи.
– Сдаётся мне, в прошлый раз взяточников надо было вешать, – Чигару задумчиво смотрел в окно. – Для острастки.
– Пожалуй, – Кайден мрачно смотрел на распростёртого перед ним Ерина. – Некоторых останавливает только свёрнутая шея. Если не их, то хотя бы следующих за ними.
Бывший хранитель Ерин взвыл, забился лбом об пол:
– Пощадите, прошу! Умоляю! Будьте милостивы!
Он стучался так рьяно, что на лбу выступила кровь.
– Уведите его, – махнул Кайден стражникам, – посадите под замок, через неделю можете выпустить.
Стражники, хоть и местные, приказ бросились выполнять резво – явно опасались, как бы их в сочувствии Ерину не заподозрили.