Ворча и покряхтывая, дородная дама, которую мы видели в профиль, нагнулась, захлопнула дверцу, и принялась опять чем-то громыхать. Но, очевидно, не все у неё получалось, потому что, провозившись некоторое время, женщина с досадой плюнула и подалась за дом.
Когда она скрылась, мы переглянулись.
— Видели? — тихо спросил с чердака папуля.
— Видели, ну и что? — отзывалась я. — Тетка в погреб спускалась. И что? Вполне законное дело.
— Помогите мне, — с этими словами папуля принялся выталкивать в чердачное окошко довольно хлипкую лестницу.
Мы придержали конструкцию, и родитель спустился вниз.
— Законное, говоришь? Пошли, сами послушаете. Только тихо, тут ещё какой-то тип иногда слоняется.
Мы подкрались к погребу. Метровой высоты холмик с наклонной дверью выглядел совершенно невинно. В железных дужках, приколоченных к двери, болтался точно такой же огромный замок, что и висевший на двери амбара, но незапертый. Кеша снял его и взвесил на руке.
— Солидно. А ключ заело, смазать бы не мешало.
— Тихо! Слушайте! — папуля наклонился к входу в погреб.
И мы услышали.
Вначале глухие тяжелые стоны, хрипение, затем жалобное бормотание и даже поскуливание. Потом хрипение стало громче и перешло в рычание. Но голос был несомненно человеческий, мужской.
Не знаю, как у других, но у меня волосы на голове зашевелились. Что за несчастный мученик томится в ужасном погребе? И что нужно сделать с человеком, чтобы он издавал такие звуки. Перед глазами встали картинки с изображениями средневековых пыток: дыбы, цепи, испанский сапог. Хотя вряд ли в Бляховке найдется такая экзотика, как испанский сапог, но вот дыба или там шкуру спустить, это вполне.
Стоны стали громче, послышались неразборчивые слова, потом вопль: «Пустите, гады, пустите!» и снова хрипы и стоны.
— Это не дед, — сообщил нам папуля. — Голос не похож.
— Знаю, — отмахнулась я, — дед сидел в другом подземелье, сейчас уже дома.
— Но тогда над кем тут измываются? — разозлился Борька. — Говорил ведь я вам, что эта чертова дыра — место сомнительное, сплошные садисты и бандюки.
— Про садистов ты не говорил, — начала я, но меня перебила Сонька.
— Это хлысты или какая-то другая изуверская секта, я читала…
— Да чего мы спорим, — рассудительно заявил Кеша. — Нужно туда залезть и освободить несчастного! И давно надо было это сделать.