И я направилась к чёрной эбонитовой арке, в которой клубился туман, складываясь в какие-то странные символы и фигуры.
Буквально за два шага до входа я почувствовала странное ощущение, словно меня нежно обнимают со всех сторон и, нашёптывая что-то неразборчивое, но манящее, затягивают внутрь…
Я дёрнулась и отпрыгнула, разрывая невидимую паутину. Эй нет, мы так не договаривались! Что это вдруг меня так затягивает?! Это ловушка, точно! Страх ледяными лапками пробежал по позвоночнику. Я подняла вверх указательный палец и наставительно процитировала сама себе: «Тёмная сторона манит! Но кто встал на темную тропу, по ней будет идти всегда. Поглотит она вас». Короче, будем слушаться Йоду. Я трусишка, да и вообще разнообразие люблю. Все эти чёрные капюшоны – как-то слишком мелодраматично, попахивает бездарным фарсом.
Так, ищем что поприятнее! И я повернула направо, где высилась довольно привлекательная арка, сияющая золотисто-жёлтым светом.
Не успела я подойти поближе, как что-то ударило меня в плечо, чуть не сбив с ног. Одновременно над ухом раздался скрежещущий вопль и хлопнули огромные пёстрые крылья, мазнув по волосам.
Я рефлекторно отшатнулась, отмахиваясь руками, и какая-то хищная птица, взмыла в воздух, уворачиваясь от моих молотящих воздух конечностей. Взвыл и забился в рюкзаке Маркиз, явно в ярости от того, что не может повыдергать все перья этой наглой пташке.
Я перевела дух и посмотрела под ноги. На земле лежала, судорожно подёргивая крыльями горлица, чудом избежавшая участи стать обедом то ли ястреба, то ли коршуна.
- Птица птице волк, - печально констатировала я, поднимая незадачливого голубя и поглаживая его перья. – Ну чего ты? Давай, приходи в себя! Не такая уж я жёсткая!
Мне показалось, что ладони мои охватил жар, кончики пальцев защипало… Горлица на секунду обмякла у меня на ладони, но вдруг дёрнулась, встрепенулась и, вывернувшись из моих рук взлетела, скрывшись в кроне ближайшего дерева.
Маркиз проводил её взглядом полным сожаления.
А я вдруг почувствовала какое-то странное опустошение. Ещё раз окинула взглядом цитриновую арку и поняла, что туда я точно не хочу.
Повернула голову направо. Арка из коричневого полупрозрачного камня, увитая целой кучей цветов… Я нахмурилась. Почему-то вспомнились поездки на дачу, копание картошки, выпалывание сорняков… Брр! Я передёрнула плечами и повернула налево, стремясь оказаться как можно дальше.